Die häufigsten Ursachen für Fuß- und Wadenkrämpfe sind Über- und Unterbeanspruchung. Überbeanspruchung der Muskeln kann sie ermüden, und wenn die Muskeln ermüden, straffen sie sich. Krämpfe treten wahrscheinlich auf, wenn die Muskeln verspannt und müde sind, so dass Übertraining und Überanstrengung zu Problemen führen können. Wenn die Muskeln nicht genug beansprucht werden, kann dies zu Muskelschwäche führen, und schwächere Muskeln ermüden eher als starke. Ein sitzender Lebensstil führt wahrscheinlich zu einer Schwächung oder einem Abbau der Muskeln, was wiederum zu Verspannungen führen kann, die Krämpfe verursachen.
Dehydration und Elektrolytverlust in den Muskeln können auch Fuß- und Wadenkrämpfe verursachen. Muskeln brauchen die richtige Sauerstoffzufuhr, um richtig zu funktionieren, und wenn der Körper zu wenig Flüssigkeit hat, verlangsamt sich diese Zufuhr oder stoppt. Das Trinken von viel Flüssigkeit vor, während und nach körperlicher Aktivität kann Krämpfen vorbeugen, indem es dieses Problem verhindert. Die Beine und Füße sind am anfälligsten für Krämpfe, wenn Dehydration auftritt. Daher ist es wichtig, dass die Menschen hydratisiert bleiben, um Muskelschäden zu vermeiden.
Elektrolyte sind Chemikalien im Körper, die Elektrizität leiten und dafür verantwortlich sind, die Muskel- und Nervenaktivität im Körper zu regulieren. Wenn der Körper an Elektrolyten erschöpft ist, können Muskelkrämpfe und andere Probleme auftreten. Salz, Kalzium und Magnesium sind gängige Elektrolyte, die im Körper verwendet werden. Ein Athlet kann sich dafür entscheiden, seine Ernährung umzustellen, um sicherzustellen, dass er oder sie genug von diesen Mineralien bekommt, oder er oder sie kann sich für die Einnahme von Vitamin- und Mineralstoffpräparaten entscheiden, die den Körper mit den notwendigen Elektrolyten versorgen können. Ein Mangel an Elektrolyten im Körper kann auch die Dehydration verschlimmern und zu Krämpfen führen.
Andere Faktoren, die zu Fuß- und Wadenkrämpfen beitragen können, sind bestimmte Medikamente, falsches Training und Verletzungen. Medikamente können oft zu Dehydration führen, was wiederum zu Muskelkrämpfen führen kann. Auch Verletzungen der Beine oder anderer Körperteile können zu Krämpfen führen. Eine Verletzung einer Hüfte kann zum Beispiel den Fuß und das Bein gegenüber der verletzten Hüfte zusätzlich belasten, was dazu führt, dass sich die Muskeln in diesen Bereichen abnormal anspannen oder zusammenziehen. Unsachgemäßes Training kann dazu führen, dass die Muskeln überfordert werden und sie dadurch anfällig für Krämpfe werden.