Die häufigsten Ursachen für Selbstmord bei Teenagern sind Depressionen, Drogenmissbrauch und soziale Isolation. Zu den Risikofaktoren für Selbstmord bei Jugendlichen gehören psychische Störungen, Gefühle der Wertlosigkeit, eine Familienanamnese von Selbstmord, Mobbing sowie körperlicher und sexueller Missbrauch. Warnzeichen sind selbstzerstörerisches Verhalten, häufiges Sprechen über Tod oder Selbstmord, Konzentrationsschwäche, sozialer Rückzug und ein Verlust des Interesses an Lieblingsbeschäftigungen oder Lebensmitteln. Selbstmordrisikofaktoren bei Teenagern können durch Beratung, Intervention bei Drogenmissbrauch und Medikamente zur Kontrolle von Depressionen reduziert werden.
Einige Ursachen hängen mit der Familienanamnese und der psychischen Gesundheit zusammen. Ein Teenager, dessen Vater sich beispielsweise das Leben genommen hat, könnte Selbstmord als eine vernünftige Lösung für die Herausforderungen des Lebens betrachten. Jugendliche mit psychischen Problemen wie einer bipolaren Störung können im Rahmen einer Depressionsepisode Selbstmord begehen. Einige depressive Zustände haben genetische Wurzeln und verstärken die Unzufriedenheit eines Teenagers mit dem Leben.
Ursachen für Selbstmord bei Teenagern können auch bestimmte Lebensereignisse sein. Ein Teenager, der sexuell missbraucht wurde, könnte darüber nachdenken, Selbstmord zu begehen, um den Erinnerungen an das traumatische Ereignis zu entkommen. Manche Teenager leben in gewalttätigen Haushalten und sehen Selbstmord als eine Möglichkeit, dem Gefühl der ständigen Angst zu entkommen. Homosexuelle Teenager, die von der Familie feindselig und von Mitschülern gemobbt werden, ziehen manchmal in Erwägung, sich das Leben zu nehmen, um der ständigen Ablehnung zu entgehen. Ein Teenager, der gerade die Trennung einer Beziehung oder ein anderes schmerzhaftes Ereignis hinter sich hat, kann auch ohne ein soziales Unterstützungssystem anfälliger für Selbstmord sein.
Selbstmordwarnzeichen bei Teenagern umfassen eine Vielzahl von Verhaltensweisen. Ein depressiver Jugendlicher spricht vielleicht über Selbstmord, Tod oder den Wunsch, dem Alltag zu entfliehen. Er könnte Schlafstörungen haben oder das Essen vermeiden. Sinkende Noten und Konzentrationsschwäche sind weitere Anzeichen. Selbstzerstörerisches Verhalten ist ebenfalls üblich, wie Drogenmissbrauch, Geschwindigkeitsüberschreitung oder Kämpfe mit anderen Teenagern oder Erwachsenen.
Eltern, Lehrer und andere, die die Warnsignale bemerken, können Maßnahmen ergreifen, indem sie sich mit den Ursachen des Selbstmords bei Teenagern vertraut machen. Mit dem Teenager über seine Schwierigkeiten zu sprechen, ist ein guter Ausgangspunkt. Ein Gespräch mit einem professionellen Berater ist oft wichtig, um die Ursache der Suizidgedanken zu ermitteln und eine Behandlung durchzuführen. Ein erfahrener Fachmann kann Medikamente zur Behandlung von Depressionen und anderen psychischen Problemen verschreiben, die hinter den Suizidneigungen stehen können. Die Behandlung von Drogenmissbrauch ist auch ein wichtiger Weg, um eine der häufigsten Ursachen für Selbstmord bei Teenagern zu beseitigen.