Tränende oder tränende Augen treten auf, wenn der Körper zu schnell Tränen produziert. Normalerweise besteht ein Gleichgewicht zwischen Tränenproduktion und Tränenverlust, aber äußere Einflüsse wie helle Sonne und starker Wind können dazu führen, dass Tränen verdunsten, das Gleichgewicht stört und tränende Augen verursachen. Auch verschiedene Augenstörungen, innerlich oder äußerlich, können dieses Gleichgewicht stören und zu übermäßig tränenden Augen führen. Zum Beispiel können verschiedene Allergene in der Luft zu einer hohen Tränenproduktion führen, ebenso wie Fremdkörper oder Wimpern im Auge. Darüber hinaus können hochemotionale Situationen zu Weinen führen, einem weiteren Zustand, bei dem die Augen mehr als nötig Tränen produzieren.
Allergien, insbesondere gegen verschiedene luftgetragene Allergene wie Schimmel, Staub, Hautschuppen oder Pollen, gehören zu den häufigsten Ursachen für tränende Augen. Winzige Partikel dieser Allergene gelangen in die Augen, wodurch sie tränen und in vielen Fällen rot und juckend oder anderweitig gereizt werden. Manchmal kann der Wind größere Partikel, wie Pflanzenfragmente oder Wimpern, ins Auge blasen; dies verursacht auch tränende Augen, die oft anhalten, bis das Objekt entfernt werden kann. Es ist auch möglich, dass solche Gegenstände winzige Schnitte oder Abschürfungen an den Augen verursachen, was oft zu langfristigem Tränen und Unwohlsein führt.
In einigen Fällen können tränende Augen durch Umweltfaktoren verursacht werden, die nichts mit Allergenen oder Partikeln zu tun haben. Wind, Kälte oder intensive Sonneneinstrahlung können ebenfalls tränende Augen verursachen. Vor allem Wind und Sonne können die Verdunstung von Tränen beschleunigen. Die Augen tränen dann verstärkt, um die Augenfeuchtigkeit aufrechtzuerhalten.
Eine weitere häufige Ursache für tränende Augen ist ein Zustand, der als trockenes Auge bekannt ist. Die Augen von Personen mit dieser Erkrankung produzieren nicht schnell genug basale Tränen – die normalen Tränen, die ständig zu Schmierzwecken produziert werden. Die trockenen Augen werden dann nicht so gut befeuchtet und können leichter gereizt werden als gut befeuchtete Augen. Reizung löst die Produktion von „Reflextränen“ aus, wie sie als Reaktion auf Staub, Allergene oder Wetterbedingungen entstehen. Personen mit trockenen Augen können daher lange, unangenehme Trockenheitsperioden in den Augen erfahren, gefolgt von Reizungen und übermäßigem Tränenfluss.
Die Augen tränen im Allgemeinen, um Reizstoffe auszuscheiden, so dass die Behandlung tränender Augen selten darauf abzielt, das Tränen tatsächlich zu stoppen. Es soll vielmehr Irritationen von vornherein verhindern. Verschiedene Allergiemedikamente können Reizungen durch Allergene verringern und somit tränende Augen reduzieren. Augentropfen können trockene Augen befeuchten, wodurch Reizungen weniger wahrscheinlich werden und übermäßiges Tränen verhindert wird.