Die Pueraria lobata-Pflanze wird seit Hunderten von Jahren in medizinischen Behandlungen verwendet, und die Wurzel, Blüte und das Blatt können alle verwendet werden. Manche Menschen verwenden es bei Alkoholismus, Herz- und Kreislaufproblemen, Problemen der oberen Atemwege und Hautproblemen. Es wird seit etwa 200 v. Chr. von chinesischen Medizinern verwendet und gilt als eines der 50 grundlegenden Kräuter. Seit etwa 600 v. Chr. verwenden die Chinesen es als Katermedizin.
Die Pflanze gehört zur Familie der Erbsen mit rötlich-violetten Blütentrauben. Sie stammt aus Südjapan und Südostchina. In Japan ist es als Kudzu bekannt, ein Name, der vielen Menschen bekannter sein könnte. In China heißt die Pflanze ge-ge.
In Anlehnung an die Tradition der chinesischen Medizin haben Wissenschaftler der Harvard Medical School Pueraria lobata zur Behandlung von Alkoholismus untersucht. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Trinker, die es mindestens eine Woche lang einnehmen, weniger pro Sitzung trinken, aber es scheint wenig Einfluss auf das Verlangen zu trinken zu haben. In den Vereinigten Staaten enthalten viele rezeptfreie Medikamente gegen Kater Extrakte der Pflanze.
Diejenigen, die traditionelle chinesische Medizin praktizieren, verwenden sie auch zur Behandlung von Bluthochdruck und Kreislaufproblemen. In den USA haben einige Untersuchungen gezeigt, dass die Pflanze bei der Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Brustschmerzen nützlich sein könnte, und sie könnte auch zur Vorbeugung von Herzinfarkten verwendet werden.
Eine weitere traditionelle Anwendung von Pueraria lobata ist die Behandlung von Frauen in den Wechseljahren. Enzyme in der Pflanze können wie Östrogen wirken, daher sollten Menschen, die unter Bedingungen leiden, die sich durch die Exposition gegenüber Östrogen verschlechtern können, diese Pflanze nicht verwenden.
In China und Japan werden Dosen normalerweise in Tee konsumiert, und es ist möglich, solche medizinischen Tees in den USA zu kaufen. Pueraria lobata kann auch intravenös verabreicht werden. Bei oraler Einnahme sind keine Nebenwirkungen bekannt, aber intravenös kann es Juckreiz und Übelkeit verursachen.
1876 wurde die Pueraria lobata nach Nordamerika eingeführt, um die Bodenerosion im Südosten der Vereinigten Staaten zu verhindern. Die Pflanze verbreitete sich jedoch schneller als erwartet. Um das Problem zu verschlimmern, keimen die Samen möglicherweise jahrelang nicht, was zu einem überraschenden Nachwachsen führt, nachdem die Pflanze vermutlich ausgerottet ist.
Neben ihrer medizinischen Verwendung wird diese Pflanze auch als Tierfutter verwendet. Weidetiere genießen es, und es dauert etwa drei bis vier Jahre konstantes Weiden, um einen Bestand zu überweiden. Die Pflanze ist jedoch schwer zu lagern, da sie dazu neigt, nass zu bleiben und sich nicht gut pressen lässt.