Jugendstil war eine populäre künstlerische Philosophie, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert entstand. Dieser Stil diente als Brücke zwischen klassischen und modernen Kunstbewegungen, und Einflüsse finden sich in allem, von Schmuck bis hin zu Architektur. Es betonte das Alltägliche und die Natürlichkeit eines Objekts, und somit sind diese Eigenschaften der Schlüssel zur Jugendstildekoration. Weitere Merkmale von Jugendstildekorationen sind eine Mischung aus geschwungenen und geraden Linien und eine Affinität zu flachen Mustern und Designs. Schlichte Vorhänge, Buntglas und Naturholzböden sind einige der gemeinsamen Merkmale in einem vom Jugendstil inspirierten Raum.
Einfachheit und Leichtigkeit sind einige der wichtigsten Grundlagen der Jugendstil-Dekoration, da die anfängliche Bewegung etwas als Reaktion auf die Dunkelheit und Schwere früherer viktorianischer Stile gesehen wurde. Bei Fußböden werden oft natürliche Holzmaterialien bevorzugt, wie beispielsweise Eichenholz, das seine ursprüngliche Maserung behält. Auch neutralere und hellere Farben wie Weiß oder ein sanftes Braun werden in der Innenarchitektur bevorzugt. Was die Fenster betrifft, so wurden die großen und kunstvollen Vorhänge der viktorianischen Ära in der Jugendstildekoration durch einfarbige Stoffe ersetzt, die nach unten an einer Grundstange hängen.
Viele Kurven sind auch ein Hauptmerkmal des Jugendstildesigns. Diese Kurven sind oft übertrieben und scharf, manchmal auch als Schleudertrauma-Kurven bekannt. Außerdem wurden Kurven verwendet, um Objekte miteinander zu verschmelzen. Ein üblicher Trope in vielen Designs war fließendes weibliches Haar oder geschwungene weibliche Körper. Auch Jugendstil-Dekorationen setzten diese Kurven häufig im Kontrast zu geraden horizontalen oder vertikalen Linien.
Inspiriert von japanischen Blockdrucken verwendet der Jugendstil flache Muster und Designs. Der Vorteil dieser Einflüsse lag in ihrer Vielseitigkeit und ihren Einsatzmöglichkeiten an unterschiedlichsten Objekten. Beispiele sind oft Elemente der Natur wie Blätter, Blumen und Vögel. Hintergrundbilder sind ein üblicher Kanal für diese Arten von Ausdrücken.
Da eines der Hauptthemen des Jugendstildesigns die Wertschätzung des Gewöhnlichen ist, sahen die Praktiker des Jugendstils die Möglichkeit der Kunst um sie herum. Als solche beschränken sich die Schwerpunktstücke der Jugendstildekoration nicht auf gemalte Bilder oder Skulpturen. Vielmehr kann jeder Alltagsgegenstand – vom Teller bis zum Stuhl – zum Kunstwerk werden.
Unauffällige Materialien, die sich gut mit schlichten Hintergründen kombinieren lassen, werden von Jugendstildesignern oft bevorzugt. Glas, Porzellan und Schmiedeeisen sind einige der häufigsten Komponenten für Skulpturen oder andere Zusätze. Buntglas und orientalische Merkmale, wie sie in Teppichen zu finden sind, sind vielleicht die einzigen etwas stilisierten Zugeständnisse. Diese Objekte dienen als weiteres Ventil für die flachen Musterdesigns, die in der Jugendstildekoration beliebt sind.