Die senegamischen Steinkreise sind verschiedene Steinkreise, die sowohl im Senegal als auch in Gambia über Tausende von Kilometern verteilt sind. Die senegamischen Steinkreise sind ein UNESCO-Weltkulturerbe, und zwar erst seit 2006. Getrennt davon können die Stätten als Wassu-Kreise auf gambischer Seite und als Sine-Saloum-Kreise auf senegalesischer Seite bezeichnet werden.
Die senegamischen Steinkreise wurden größtenteils im Laufe des 8. Jahrhunderts errichtet, obwohl viele der Gräber, die sie markieren, aus viel früher stammen. Jeder Kreis enthält zwischen zehn und vierundzwanzig Steine, und jeder Stein kann bis zu 20,000 kg wiegen und bis zu 9,000 m hoch sein. Die senegamischen Steinkreise sind mit mehr als 8 Kreisen in der gesamten Region für mehr als 2.5 aufgestellte Steine unglaublich verbreitet.
Die Geschichte der senegambischen Steinkreise ist nicht ganz sicher. Die Datierung der Grabhügel führt sie etwa in das 3. Jahrhundert v. Chr. zurück, und die jüngsten scheinen aus dem 16. Jahrhundert zu stammen. Der Großteil der Steine scheint jedoch irgendwann zwischen 640 und 860 errichtet worden zu sein.
Die dichteste Konzentration innerhalb der senegamischen Steinkreise und damit die von den meisten Besuchern besuchte Gegend ist die Gegend um Djalloumbéré und Wassau. In dieser Region gibt es mehr als 50 Kreise, darunter mehr als 1000 Steine. Im Dorf Wassau gibt es auch ein Museum, das den senegamischen Steinkreisen gewidmet ist und den Besuchern viele Informationen darüber gibt und grundlegende Karten zur Verfügung stellt.
Es gibt vier Hauptgruppen innerhalb der senegamischen Steinkreise, die von der UNESCO als Weltkulturerbe definiert wurden, hauptsächlich entlang des Flusses Gambia. Neben Wassau sind diese Gruppen Kerbatch, Sine Ngayéne und Wanar.
Obwohl die senegamischen Steinkreise vielen Menschen eher sporadisch und zufällig erscheinen, zeigt eine nähere Betrachtung, dass dies nicht der Fall ist. Die Kreise beruhen tatsächlich auf ziemlich komplexen geometrischen Beziehungen zwischen Steinen.
Eines der größten Geheimnisse rund um die senegamischen Steinkreise ist, wer sie genau errichtet hat. Die schiere Quantität und Konsistenz lässt auf eine ziemlich zusammenhängende Gesellschaft schließen, und es wird gesagt, dass die in den Hügeln begrabenen Menschen im Allgemeinen Könige oder Häuptlinge sind und später, nach dem Aufkommen des Islam, wichtige und fromme Muslime.
Die senegamischen Steinkreise sind eine faszinierende Stätte in Westafrika. Für Fans von Steinkreisen in ganz Europa sind sie ein Muss. Sie bieten einen Einblick in eine andere Art des Steinkreisbaus und die schiere Menge an Kreisen macht sie zu einer eigenen Inspiration. Wie die in Mauretanien gefundenen Steinkreise zeigen die senegamischen Steinkreise einen Aspekt des westafrikanischen Bauens, der in der Geschichte selten zu sehen war.