Normalerweise ist die Milz, ein Organ zur Bekämpfung von Infektionen im linken oberen Teil des Bauches, etwas größer als ein Baseball. Manchmal können jedoch zugrunde liegende medizinische Probleme dazu führen, dass das Organ erheblich anschwillt, ein Zustand, der technisch als Splenomegalie bekannt ist. Während eine geschwollene Milz oft keine Symptome zeigt, kann sie gelegentlich Beschwerden und Schwierigkeiten beim Essen verursachen. In vielen Fällen wird eine Milzschwellung nicht erkannt, bis die zugrunde liegende Erkrankung, die sie verursacht, Symptome zeigt.
Die Milz ist Teil des Lymphsystems des Körpers und spielt eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung von Infektionen. Es produziert weiße Blutkörperchen, die helfen, Bakterien, Viren und andere Fremdpartikel aus dem Körper zu entfernen, und filtert auch das Blut, das sich darin bewegt. Eine Vielzahl von Grunderkrankungen wie Infektionen, Krebs und Lebererkrankungen können dazu führen, dass die Milz anschwillt. Personen mit einer geschwollenen Milz können eine verringerte Widerstandskraft gegen Infektionen haben. Darüber hinaus kann eine entzündete Milz manchmal reißen und gefährliche innere Blutungen verursachen.
Leider zeigt eine geschwollene Milz oft keine Symptome. Daher ist es für eine Person möglich, eine Vergrößerung dieses Organs zu erfahren, ohne es zu kennen. Manchmal kann eine Person nur dann von der Erkrankung erfahren, wenn ein Arzt bei einer zufälligen körperlichen Untersuchung eine Schwellung feststellt.
Wenn die Milz stark anschwillt, kann sie Druck auf den in der Nähe befindlichen Magen ausüben. In diesem Fall kann die Person feststellen, dass sie nach dem Verzehr nur einer kleinen Menge Nahrung satt wird. Sie kann auch einen dumpfen, anhaltenden Schmerz in der oberen linken Seite ihres Rückens verspüren, der nach oben in ihre Schulter ausstrahlen kann.
Es ist durchaus üblich, dass eine geschwollene Milz unerkannt bleibt, bis die zugrunde liegende Erkrankung, die für die Vergrößerung verantwortlich ist, Symptome zeigt, die nicht mit der Milz zusammenhängen. Wenn die Schwellung beispielsweise durch eine Virusinfektion wie Mononukleose verursacht wird, können Symptome wie extreme Müdigkeit, Halsschmerzen und Fieber auftreten. Diese Symptome können dazu führen, dass die Person einen Arzt aufsucht, der dann bei einer explorativen Untersuchung eine geschwollene Milz entdecken kann.
Die Behandlung einer geschwollenen Milz beinhaltet normalerweise die Behandlung des zugrunde liegenden Problems, das die Schwellung verursacht. Abhängig von der Art des zugrunde liegenden Problems können die Behandlungsoptionen von so einfachen wie einer Antibiotikakur bis hin zu größeren Eingriffen wie einer Bestrahlung reichen. Wenn eine vergrößerte Milz nicht auf die Behandlung anspricht, kann ein Arzt ihre chirurgische Entfernung empfehlen.