Gallensteine sind kleine Kristallhaufen, die sich in der Gallenblase bilden. Wenn sie groß oder zahlreich genug werden, können sie die Gänge des Organs blockieren und verhindern, dass die Verdauungsgalle in den Dünndarm gelangt. Die meisten Gallensteine sind winzig und verursachen keine schädlichen Auswirkungen, aber Steine, die groß genug sind, um eine Entfernung zu rechtfertigen, verursachen Symptome wie Verdauungsstörungen, Blähungen, Übelkeit und Schmerzen. Schwere Symptome von Gallensteinen wie Schüttelfrost, Fieber und starke Schmerzen weisen auf eine Notfallsituation hin.
Wie Gallensteine entstehen
Die Galle wird in der Gallenblase gespeichert und besteht aus Wasser, Cholesterin, Salzen und Bilirubin, einer Substanz, die beim Abbau roter Blutkörperchen entsteht. In einigen Fällen können Cholesterin oder Bilirubin zusammenkleben, kleine „Steine“ bilden und im Schleim des Organs eingeschlossen werden. Weltweit haben zwischen 10 und 20 % der Erwachsenen Gallensteine, aber weniger als die Hälfte wird jemals irgendwelche Auswirkungen haben, weil sie nie groß genug werden, um Schaden anzurichten. Steine, die mit der Zeit größer werden, können die Gänge des Organs blockieren und Schmerzen und andere Beschwerden verursachen. Diese Symptome treten bei Menschen mit zunehmendem Alter häufiger auf, da sich die Steine ein Leben lang bilden und wachsen.
Kleinere Symptome
Wenn die ersten Anzeichen von Gallensteinen auftreten, können sie Verdauungsstörungen, Blähungen, Übelkeit, Blähungen und Bauchschmerzen, die als Gallenkolik bekannt sind, umfassen. Zusammenfassend werden diese als Gallenblasenangriff bezeichnet. Die Symptome entwickeln sich normalerweise innerhalb einer Stunde nach dem Verzehr einer fettigen Mahlzeit und treten auf, wenn Steine den Ductus zysticus der Gallenblase blockieren. Fettiges Essen provoziert einen Angriff, weil die Galle die Fettverdauung im Magen ermöglicht. Die Gallenblase zieht sich zusammen, wenn sie Galle absondert, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sich Steine im Ductus zysticus verfangen.
Die mit dieser Krankheit verbundenen Bauchschmerzen sind typischerweise im oberen rechten Quadranten des Abdomens zu spüren und strahlen manchmal in die rechte Schulter aus. Normalerweise verschwinden die Schmerzen innerhalb von 60 bis 90 Minuten, können aber manchmal mehrere Stunden anhalten. Leichte Schmerzen können durch rezeptfreie Medikamente gelindert werden. Schmerzen und andere Effekte lassen allmählich nach, wenn sich die Gallenblase nicht mehr zusammenzieht und die Steine aus dem Gang herausbewegen können.
Menschen, bei denen während eines Anfalls leichte Symptome von Gallensteinen auftreten, haben eine Wahrscheinlichkeit von 3% bis 9%, dass die Krankheit zu einem schwereren Zustand fortschreitet. Jeder, bei dem diese Symptome regelmäßig auftreten, sollte ärztlichen Rat einholen, damit der Zustand überwacht werden kann. Die frühzeitige Diagnose des Problems ermöglicht mehr Behandlungsmöglichkeiten, einschließlich nicht-chirurgischer Verfahren.
Hauptsymptome
Wenn die Steine größer oder zahlreicher werden, entzündet sich die Gallenblase oft und wird gereizt, was die Auswirkungen eines Angriffs verschlimmert. Das Spektrum der Symptome umfasst alle Symptome der leichten Kategorie sowie Erbrechen, Schüttelfrost und Fieber. Bei einem akuten Anfall sind die Schmerzen stärker und können sich auf den mittleren Bauchbereich, die rechte Schulter und den oberen Rücken erstrecken.
Dieses Schmerzniveau spricht nicht immer auf übliche Schmerzmittel an, sollte jedoch auf von einem Arzt verschriebene Analgetika ansprechen. Menschen mit starken Schmerzen finden normalerweise keine bequeme Sitz- oder Liegeposition und neigen dazu, die Position als Bewältigungsmechanismus immer wieder zu wechseln. Diese Symptome bedeuten nicht unbedingt eine Notfallsituation, aber jemand, der sie erlebt, ist höchstwahrscheinlich ein Kandidat für eine zukünftige Entfernung der Gallenblase.
Beitragende Faktoren und Behandlungen
Für jemanden, der über die milden Symptome einer Gallenblasenerkrankung hinausgeht, werden die Auswirkungen, die er oder sie erfährt, mit zunehmendem Alter schlimmer, einfach weil die Steine im Laufe der Zeit größer werden. Die meisten Menschen mit schweren Symptomen benötigen irgendwann eine medizinische Behandlung. Die laparoskopische Cholezystektomie, ein Verfahren zur Entfernung der Gallenblase, ist weit verbreitet und lindert normalerweise alle Symptome, ist jedoch nicht immer erforderlich.
Diät
Die meisten Symptome von Gallensteinen entwickeln sich nach dem Verzehr von fetthaltigen Nahrungsmitteln, was die Ernährung zu einer der wichtigsten Möglichkeiten macht, sie zu kontrollieren. Je mehr Fett in einer einzelnen Mahlzeit enthalten ist, desto wahrscheinlicher ist ein Anfall und desto schlimmer sind die Auswirkungen. Eine fettreduzierte Ernährung wird die Krankheit nicht vollständig beseitigen, aber in der Regel die Häufigkeit und Schwere schmerzhafter Episoden reduzieren.
Training
Die Auswirkungen eines Anfalls, insbesondere das Ausmaß der Schmerzen, können durch Bewegung verstärkt werden, da tiefe Atmung und kräftige Bewegungen das kontrahierende Organ zusätzlich belasten können. Regelmäßige Bewegung verbessert die allgemeine Gesundheit einer Person, aber körperliche Anstrengung während oder nach einer Episode sollte vermieden werden. Jede Bewegung während eines Anfalls sollte langsam und vorsichtig sein, nicht nur um eine Verschlimmerung der Schmerzen zu vermeiden, sondern weil die Symptome eines schweren Anfalls leicht desorientiert sein können.
Menstruation
Obwohl es keine eindeutigen Beweise für einen Zusammenhang gibt, stellen einige Frauen fest, dass sich ihre Symptome während der Menstruation verschlimmern, bis zu einem Punkt, an dem manchmal leichte Gallenblasenschmerzen auftreten, wenn keine anderen Symptome vorliegen. Frauen haben ein höheres Risiko, Steine zu entwickeln als Männer, da Östrogen die Cholesterinsekretion in der Galle fördert. Wenn ein Zusammenhang zwischen Menstruation und Gallenblasenattacken besteht, könnte dies an der Wirkung des Östrogenspiegels auf die Steinbildung liegen. Wenn dieses Phänomen auftritt, ist dies kein Grund zur Besorgnis, es sei denn, die Symptome sind auf Notfallniveau.
Wann weisen Symptome auf einen Notfall hin?
In extremen Fällen können Übelkeit, starke Oberbauchschmerzen und Erbrechen in Verbindung mit hohem Fieber, heftigem Schüttelfrost oder übermäßigem Schwitzen auftreten. Diese Symptome weisen auf eine Notfallsituation hin, in der sofortige ärztliche Hilfe erforderlich ist. Dies gilt insbesondere, wenn die Symptome von Gelbsucht begleitet werden, einem Zustand, bei dem die Haut und das Weiß der Augen gelblich erscheinen. Diese sehr schweren Symptome treten auf, wenn die Gallenblase nicht mehr richtig funktioniert, was zu einer Ansammlung hoher Toxinspiegel im Körper und im Blutkreislauf führt. Dies kann allein aufgrund einer Gallenblasenerkrankung oder in Verbindung mit Komplikationen wie einer Infektion auftreten.