Die industrielle Luftverschmutzung, verursacht durch die Freisetzung von Partikeln und Chemikalien bei der Herstellung, ist in den Industrienationen ein ernstes Gesundheitsproblem. Abfälle aus der mechanischen und chemischen Industrie werden in die Luft abgegeben, ähnlich wie ein Auto Abgase aus seinem Auspuff ausstößt. Diese Stoffe verbinden sich mit Ozon in der Luft zu Smog, der beim Einatmen Atembeschwerden verursacht und anfällige Menschen töten kann. Die Überwachung der Luftqualität hilft, die Bevölkerung auf gefährliche Luftverschmutzungswerte aufmerksam zu machen. Um sie zu verhindern, bedarf es einer Kombination aus gesetzlichen Regelungen und Technologie.
Chemikalien, die bei der industriellen Luftverschmutzung üblich sind, umfassen flüchtige organische Verbindungen (VOCs), wie Methanbenzol, Toluol und Xylol, die aus industriellen Prozessen und der Verdampfung von Kraftstoff und Chemikalien stammen. Schwefeldioxid (SO2) und Kohlenmonoxid entstehen bei der Verbrennung von Brennstoffen wie Erdöl und Kohle. Verschiedene Partikel können durch Vulkane, Waldbrände und andere Naturereignisse ausgestoßen werden, aber ungefilterte Luft und Rauch aus der Kraftstoffverbrennung und industriellen Aktivitäten machen etwa 10 % der vom Menschen verursachten Partikelschadstoffe aus.
Alle diese Chemikalien und Partikel tragen zur industriellen Luftverschmutzung bei. Sie verbinden sich mit Ozon in der Luft zu Smog, der wie ein schmutziger brauner Nebel aussieht und die Luftqualität erheblich senkt. Autos emittieren einen großen Anteil an Schadstoffen, aber mit mehr behördlichen Kontrollen und kraftstoffsparenden Modellen wurde diese Quelle etwas reduziert. Schornsteine von Kraftwerken und industriellen Verbrennungsanlagen setzen eine große Menge an VOCs und SO2 frei. Auf Deponien entsteht Methan, das nicht giftig, aber sehr brennbar ist und auch in geschlossenen Räumen Sauerstoff verdrängen und zum Ersticken führen kann.
Bodennahes Ozon in Kombination mit Schadstoffen reduziert die Lungenfunktion und verursacht Entzündungen. Asthmapatienten, die in belasteten Gebieten leben, berichten von häufigeren Anfällen und einem erhöhten Bedarf an Medikamenten und Arztbesuchen als in Gebieten mit weniger Smog. Die gesundheitlichen Auswirkungen der industriellen Luftverschmutzung sind für Menschen mit Erkrankungen wie Asthma oder Herz-Kreislauf-Problemen schwerwiegender. Zu den am stärksten gefährdeten Personen gehören Kinder, Asthmatiker, andere mit Atemwegsproblemen und Erwachsene, die Outdoor-Aktivitäten ausüben. Anfällige Personen sollten auf die Ankündigungen zur Überwachung der Luftqualität achten und entsprechende Vorsichtsmaßnahmen treffen, wie z.
In den USA verfasst und setzt die Environmental Protection Agency (EPA) Vorschriften zu Gesundheits- und Umweltbelangen durch. Regulierungsausschüsse, wie das Umweltgremium der Europäischen Kommission, überwachen die von den Mitgliedstaaten verabschiedeten Gesetze, um sicherzustellen, dass die Umweltverschmutzung unter Kontrolle bleibt. Der Einsatz von Raumordnungsstrategien und Reduktionsbemühungen wie Partikelsammler, VOC-Absorptionssysteme und Abgasrückführung wird dazu beitragen, die industrielle Luftverschmutzung zu verhindern und die Luft für alle sauber zu halten.