Es gibt viele potenzielle Risikofaktoren, die zu Nierenkrebs führen können. Fettleibigkeit zum Beispiel ist eine der häufigsten Ursachen für Nierenkrebs. Rauchen und Bluthochdruck sind zwei weitere Faktoren, die stark mit der Wahrscheinlichkeit der Erkrankung korrelieren. Andere weniger häufige Ursachen für Nierenkrebs können Asbestexposition, Drogenmissbrauch und eine Nierentransplantation sein. Diejenigen, die aufgrund von Nierenversagen eine Dialyse benötigen, können auch mit höherer Wahrscheinlichkeit an der Krankheit erkranken.
Die Ursachen von Nierenkrebs sind von Patient zu Patient unterschiedlich, es gibt jedoch mehrere Hauptrisikofaktoren. Einer der häufigsten Risikofaktoren für Nierenkrebs ist Übergewicht. Männer, die fettleibig sind, haben eine um 55% erhöhte Wahrscheinlichkeit, die Krankheit zu bekommen, und Frauen eine um 85% erhöhte Chance. Es ist nicht schlüssig bekannt, warum Fettleibigkeit mit Nierenkrebs in Verbindung gebracht wird, aber es wird angenommen, dass es mit dem Spiegel bestimmter Hormone im Körper zusammenhängt.
Rauchen ist eine weitere der Hauptursachen für Nierenkrebs, obwohl auch nicht bekannt ist, warum dies der Fall ist. Es wird geschätzt, dass Menschen, die etwa 20 Zigaretten pro Tag rauchen, 200% häufiger an Nierenkrebs erkranken als Nichtraucher. Die Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu erkranken, steigt mit der Anzahl der täglich gerauchten Zigaretten. Rauchen erhöht auch das Risiko für verschiedene andere Krebsarten.
Der andere Hauptrisikofaktor für Nierenkrebs ist Bluthochdruck. Menschen mit Bluthochdruck erkranken mehr als doppelt so häufig an der Krankheit, obwohl derzeit nicht bekannt ist, warum. Es gibt einige Ärzte, die glauben, dass Bluthochdruck durch eine nicht diagnostizierte Nierenerkrankung verursacht werden könnte, die auch das Risiko für Nierenkrebs erhöhen könnte. Der Zusammenhang könnte auch darauf zurückzuführen sein, dass Menschen, die rauchen, häufig hohen Blutdruck haben.
Fettleibigkeit, Rauchen und Bluthochdruck sind die drei Hauptursachen für Nierenkrebs, aber es gibt eine Reihe weiterer potenzieller Risikofaktoren. Eine Asbestvergiftung zum Beispiel soll Nierenkrebs wahrscheinlicher machen. Wenn eine Person an Nierenversagen leidet und sich einer Dialyse unterziehen muss, ist auch die Wahrscheinlichkeit, an Nierenkrebs zu erkranken, stark erhöht. Andere Risikofaktoren sind Kokainsucht, eine Nierentransplantation oder tuberöse Sklerose, eine seltene Erkrankung, die Tumore im Körper verursacht.