Das Idiom „ein Anblick für wunde Augen“, das ein willkommenes und angenehmes Ereignis bedeutet, scheint mindestens auf das 1700. Jahrhundert zurückzugehen, obwohl es möglicherweise früher verwendet wurde. Wie es bei bekannten Redewendungen oft der Fall ist, wurde der Begriff von der Industrie übernommen, wie eine beiläufige Umfrage in Augenoptikerbüros zeigt. Viele Leute sagen immer noch, dass etwas umgangssprachlich eine Augenweide ist, obwohl sie sich der Wurzeln des Satzes möglicherweise nicht bewusst sind.
„Wund“ bezieht sich in diesem speziellen Fall darauf, angespannt, ängstlich, besorgt oder traurig zu sein. Während diese Bedeutung des Wortes im Englischen nicht mehr weit verbreitet ist, war es zur Zeit der King-James-Bibel eine allgemein akzeptierte Verwendung. Da die King-James-Bibel eine der frühesten offiziellen Übersetzungen der Bibel ins Englische war, kann davon ausgegangen werden, dass viele der Wortverwendungen in der Bibel den allgemeinen Gebrauch widerspiegeln, da die Absicht darin bestand, die Bibel für alle zugänglich zu machen. Während dieser Zeit schrieben und sprachen viele Leute über Dinge wie „sehr große Angst“ für „extreme Angst“.
In diesem Sinne von „wund“ wäre ein Anblick für wunde Augen etwas, das Anspannung oder Angst lindert. Jonathan Swift scheint 1738 der erste gewesen zu sein, der den Begriff in gedruckter Form verwendet hat, und schrieb, dass „Ihr Anblick gut für wunde Augen ist“. Seine beiläufige Verwendung des Begriffs deutet darauf hin, dass es im England der Zeit wahrscheinlich ein bekannter Ausdruck war, so dass er möglicherweise schon seit Jahrzehnten verwendet wurde.
Im Laufe der Jahre wurden Swifts Worte gekürzt, wobei die meisten Sprecher das „gut für“ redeten und das Idiom in „ein Anblick für wunde Augen“ umwandelten, wobei die Bedeutung gleich geblieben ist. Es gibt einige Ausnahmen; Einige Leute verwenden den Begriff negativ, was darauf hindeutet, dass der fragliche Anblick tatsächlich Augenschmerzen verursacht. Diese Umkehrung der herkömmlichen Bedeutung dieses Satzes ist jedoch relativ selten und in der Regel aus dem Kontext ersichtlich. Sollten Sie sich mit jemandem über den Satz streiten, der der Meinung ist, dass er eine negative Bedeutung hat, möchten Sie vielleicht darauf hinweisen, dass die gute Verwendung der schlechten vorausgeht.
Optometristen, die den Begriff kooptiert haben, sind sich möglicherweise nicht bewusst, dass die fraglichen Augen eher im Sinne von ängstlich als wund im Sinne von schmerzhaft sind. Ebenso bei Leuten, die sich clevere Wortspiele ausgedacht haben, in denen Homonyme für „Sicht“ wie „Site“ und „Cite“ enthalten sind.