Arduino® ist ein Open-Source-Projekt, das aus mehreren Mikrocontroller-Boards und Software sowohl für die Boards als auch für PCs besteht. Das System wurde entwickelt, um es Profis und Hobbyisten zu ermöglichen, schnell neue elektronische Geräte zu erstellen. Mehrere Hersteller bieten Kits für Einsteiger an, die sich sowohl hinsichtlich der enthaltenen Komponenten als auch des Preises oft stark unterscheiden. Die verschiedenen Arten von Arduino®-Kits umfassen Barebone-Kits mit wenigen Komponenten, einfache Kits mit Starterteilen, erweiterte Starter-Sets mit zusätzlichen Komponenten und spezielle Kits für spezifische Projekte.
Die grundlegendsten Kits sind Barebone-Arduino®-Kits. Diese Art von Set enthält normalerweise nur ein Arduino®-kompatibles Board, ein Kabel für die Programmierung und ein Kabel für die Stromversorgung. Manchmal enthält ein Barebone-Kit auch ein paar LEDs oder andere billige Komponenten zum Testen. Es ist im Allgemeinen nur für Benutzer geeignet, die die meisten Komponenten, die sie in ihren Arduino®-Erfindungen verwenden werden, bereits besitzen. Barebones-Kits sind die bevorzugten Kollektionen für Profis und fortgeschrittene Bastler.
Im Vergleich zu Barebones-Kits sind grundlegende Arduino®-Kits für Anfänger viel leichter zugänglich. Obwohl die genauen Komponenten variieren können, umfassen die meisten eine Platine, eine Vielzahl von Sensoren, mehrere Arten von Aktoren und genügend Drähte und Kabel, um ein grundlegendes Projekt zusammenzustellen. Die in den Basiskits enthaltenen Aktuatoren sind im Allgemeinen auf LED-Leuchten und Lautsprecher beschränkt, aber einige Sets können auch kleine Motoren oder Servos enthalten. Anweisungen können auch enthalten sein. Diese Art von Sortiment wird auch als Arduino® Starter Kit bezeichnet.
Advanced Starter Kits beinhalten deutlich mehr Komponenten als Basic Kits. Die Komponenten können eine große Anzahl von Sensoren, Schaltern, Abschirmungen, Kopfstücken und Drähten umfassen. Einige Sets enthalten zusätzliche Eingabe- oder Ausgabekomponenten wie Motoren, Computerschnittstellen oder LCD-Bildschirme. Erweiterte Starterkits enthalten mehrere Dutzend Komponenten und können relativ teuer sein.
Spezialisierte Arduino®-Kits enthalten ein Arduino®-Board und Komponenten, die für einen bestimmten Zweck bestimmt sind. Eine Robotik-Sammlung könnte mehrere Motoren und Servos, Räder, ein Chassis und alle Komponenten eines Basis-Kits umfassen. Andere spezialisierte Sets könnten eine größere Vielfalt an Sensoren oder spezielle Schnittstellen wie WiFi® oder Xbee® umfassen. Diese speziellen Kits sind im Allgemeinen teurer als andere Arduino®-Kits.
Einige Hersteller und Einzelpersonen bieten Arduino®-Kits an, mit denen bestimmte Geräte erstellt werden können. Beispiele dieser Art umfassen komplette Roboterbausätze verschiedener Hersteller, Bausätze für elektronische Musikinstrumente und Bausätze für andere Geräte. Diese Komplettpakete werden oft von Einzelpersonen erstellt und verkauft. Aus diesem Grund sind sie nicht immer in großen Mengen verfügbar und haben möglicherweise eine längere Auftragsbearbeitungszeit als kommerziellere Mainstream-Angebote.
Die meisten Kits werden mit einem Arduino®-Board oder einem kompatiblen Board geliefert, andere enthalten nur Zubehör. In diesen Fällen kann der Designer die Mikrocontrollerplatine separat erwerben. Verschiedene Boards unterstützen unterschiedliche Hardware, daher ist es wichtig, dass Verbraucher die Spezifikationen von Kits und Boards überprüfen. Einige Boards enthalten beispielsweise Komponenten, die die Shield-Schnittstelle verwenden, die auf vielen, aber nicht allen Arduino®-Boards zu finden ist.