Es gibt vier verschiedene Arten von Cholesterin-Medikamenten. Dazu gehören Statine, Niacin, Gallensäureharze und Fibrinsäurederivate. Jeder wirkt auf unterschiedliche Weise, um einen hohen Cholesterinspiegel zu behandeln. In vielen Fällen wird den Patienten mehr als ein Arzneimittel oder mehr als eine Art von Arzneimittel verschrieben, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen.
Statine blockieren die Cholesterinproduktion in der Leber. Diese Medikamente sind die erste Verteidigungslinie zur Behandlung von hohem Cholesterinspiegel. Sie senken Low-Density-Lipoproteine (LDL) oder „schlechtes“ Cholesterin und erhöhen leicht High-Density-Lipoproteine (HDL) oder „gutes“ Cholesterin. Sie sind auch wirksam bei der Senkung des Triglyceridspiegels. Nebenwirkungen von Statinen sind Darmprobleme, Leberschäden und in seltenen Fällen Muskelschwäche.
Niacin ist ein B-Vitamin-Komplex, der in Lebensmitteln und in höheren Mengen auf Rezept vorkommt. Es senkt effektiv das LDL-Cholesterin und erhöht das HDL-Cholesterin. Niacin aus Nahrungsergänzungsmitteln oder Nahrungsquellen sollte nicht zur Behandlung von hohem Cholesterinspiegel verwendet werden. Nur ein qualifizierter Arzt kann individuell die ausreichende Menge an Niacin verschreiben. Auch rezeptfreie Rezepturen sind erhältlich, sollten jedoch nur unter ärztlicher Aufsicht verwendet werden. Nebenwirkungen von Niacin sind Juckreiz, Kribbeln, Hitzewallungen und Kopfschmerzen.
Gallensäureharze sind verschreibungspflichtige Medikamente, die den LDL- und Gesamtcholesterinspiegel senken. Sie binden die Galle im Darm, wo sie verhindern, dass sie in den Kreislauf aufgenommen wird. Galle besteht hauptsächlich aus Cholesterin, und Gallensäureharze wirken, indem sie die Gesamtversorgung des Körpers einschränken.
Nebenwirkungen dieser Medikamente sind Magenverstimmung, Verstopfung und Blähungen. Sie können auch die Aufnahme einiger Vitamine und anderer Medikamente durch den Körper beeinträchtigen. Vor der Einnahme von Gallensäureharzen ist es notwendig, einen Arzt über alle rezeptfreien und verschreibungspflichtigen Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel zu informieren.
Fibrinsäurederivate, auch Fibrate genannt, werden verwendet, um LDL-Cholesterin und Triglyceride zu senken und gleichzeitig das HDL-Cholesterin zu erhöhen. Die Wissenschaft ist unklar, wie dieses Cholesterin-Medikament wirkt. Es wird angenommen, dass Fibrate den Abbau von Triglyceridpartikeln erhöhen, die Produktion von Lipoproteinen verringern und gleichzeitig die Bildung neuer HDL-Partikel im Körper induzieren.
Nebenwirkungen von Fibrinsäurederivaten sind Magenverstimmung, Müdigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Schwindel, Kopfschmerzen und verschwommenes Sehen. Fibrate können mit anderen Cholesterin-Medikamenten wie Statinen interagieren und zu Muskelabbau und möglichen Nierenschäden führen. Bei Patienten, die Blutverdünner wie Warfarin einnehmen, können andere Wechselwirkungen auftreten, die übermäßige Blutungen verursachen.