Faseroptische Systeme werden verwendet, um Informationen in Form von Lichtimpulsen zu übertragen. Die gebräuchlichsten Anwendungen für Glasfasern liegen in der Telekommunikation, einschließlich Kabelfernsehen, digitalem Radio und Internetkommunikation. Glasfasersysteme sind relativ einfach und bestehen aus Glasfaserkabeln, durch die optische Signale laufen, und Wandlern, die die optischen Informationen in elektrische Signale umwandeln. In manchen Systemen können auch Wandler oder Koppler vorhanden sein, die das faseroptische Signal verstärken oder zwischen optischen Leitungen übertragen.
Einer der gebräuchlicheren Typen von faseroptischen Systemen ist ein digitales Videosystem. Dieses System ist in der Lage, digitale Videosignale, einschließlich hochauflösender Kabelsignale, die an Fernsehgeräte gesendet werden, zu übertragen. Im Jahr 2011 verwenden viele Kabelunternehmen noch eine Kombination aus Glasfaser- und Koaxialsystemen, aber die Branche bewegt sich in Richtung einer vollständigen Umstellung auf digitale Systeme, die Glasfaserkabel verwenden würden.
Audiosignale können auch über Glasfasersysteme übertragen werden. Oft wird ein Audiosignal in ein Videosignal eingebettet, aber das Audio kann auch wie ein digitales Funksignal über ein separates Glasfaserkabel gesendet werden. Audiosignale werden durch faseroptische Systeme genauso gesendet wie durch Videosysteme, als Binärcode, bei dem ein Lichtimpuls entweder „an“ oder „aus“ ist.
Es gibt eine Reihe von verschiedenen Branchen, die faseroptische Systeme für hochwertige digitale Bildgebung verwenden. Dazu gehören der medizinische Bereich und die Robotik. Beide Felder müssen möglicherweise visuelle Informationen aus kleinen oder schwer zugänglichen Bereichen erfassen. Faseroptische Systeme können verwendet werden, um Informationen an Videomonitore und Computersysteme weiterzugeben.
Faseroptische Systeme können auch verwendet werden, um Computern zu ermöglichen, miteinander zu kommunizieren. Binärcode kann über ein Glasfaserkabel gesendet werden, das Informationen zwischen Computern weiterleiten kann. Obwohl die meisten dieser Informationen in der Telekommunikation verwendet werden, können sie auch zur Übertragung anderer Arten von Informationen verwendet werden.
Glasfasersysteme bestehen aus Glasfaserkabeln, die an beiden Enden des Kabels mit Transceivern verbunden sind. Die Transceiver werden zum Senden und Empfangen von Informationen verwendet, aber die optischen Signale müssen in elektrische Signale umgewandelt werden, um von Computern interpretiert werden zu können. Lichtempfindliche Halbleiter werden verwendet, um optische Informationen in elektrische Informationen umzuwandeln, und Leuchtdioden (LEDs) oder Laser werden verwendet, um elektrische Informationen in optische umzuwandeln.