In den letzten Jahrzehnten ist der Bereich der psychischen Gesundheit sprunghaft gewachsen. Viele Menschen glauben heute, dass die Bedeutung der psychischen Gesundheit der der körperlichen gleichkommt. Allerdings wird oft über die Bedeutung der psychischen Gesundheitsversorgung und die Verantwortung der Krankenkassen für diese Art der Versorgung diskutiert. Mit der Entwicklung des Bereichs der psychischen Gesundheit sind entsprechende Rechtsvorschriften entstanden. Viele der Debatten über die psychische Gesundheitsversorgung werden durch Gesetze zur psychischen Gesundheit und die Aufhebung oder Änderung solcher Gesetze repräsentiert.
Die Kernthemen des psychiatrischen Versorgungsrechts sind die Behandlung von Patienten, die eine psychische Versorgung benötigen, sowie die Art und Weise, wie Therapeuten, Ärzte, Krankenhäuser, Patientenfamilien und Krankenkassen für Patienten verantwortlich sind. Das Wort verantwortlich ist hier der Schlüssel. Gesetze zur psychischen Gesundheit werden oft erlassen, um zu klären, wer für die Menschen verantwortlich ist, die psychische Versorgung benötigen, und die Kosten, die mit der Bereitstellung von psychischer Versorgung anfallen
Zwei Beispiele für Gesetze zur psychischen Gesundheit sind der Mental Health Parity Act und der Mental Health Act von 1983. Während sich diese Beispiele auf Gesetze beschränken, die in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich erlassen wurden, gibt es andere Länder, die Gesetze zur psychischen Gesundheit erlassen haben, wie z Gut. Kanada und Australien haben beispielsweise ebenfalls Gesetze zur psychischen Gesundheit verabschiedet.
1996 unterzeichneten die Vereinigten Staaten den Mental Health Parity Act, der oft als MHPA abgekürzt wird. Dieses Gesetz legt fest, dass Krankenversicherungsträger und Gruppenkrankenkassen keine Dollargrenzen für die psychische Gesundheitsversorgung festlegen dürfen, die niedriger sind als die Grenzen für medizinische und chirurgische Behandlungen und Verfahren. Im Oktober 2008 wurde der Mental Health Parity Act größtenteils durch Gesetze ersetzt, die dem Troubled Asset Relief Program beigefügt waren.
Der Mental Health Act von 1983 war ein Gesetz des britischen Parlaments, das für Menschen in England und Wales galt. Dieses Gesetz legt Regeln und Vorschriften für die Betreuung und Behandlung von Menschen mit psychischen Störungen fest. Das Gesetz regelt auch, was mit dem Eigentum und den persönlichen Angelegenheiten einer Person zu tun ist, die wegen einer psychischen Erkrankung stationär behandelt wird. Es enthält auch Rechtsvorschriften über die Inhaftierung von Menschen, die an psychischen Erkrankungen leiden, gegen deren Willen.