Ein Histotechniker ist eine Art Laborant, der Gewebeproben verarbeitet. Histologie ist die Untersuchung von Geweben, was bedeutet, dass Histologen Zellaggregate so untersuchen, wie sie natürlich sind, oder in situ. Jemand in dieser Position wird viel Zeit mit der Arbeit mit Gewebeproben verbringen und muss in der Gewebeverarbeitung, einschließlich Färbung, Objektträgermontage, Bildgebung und mikroskopischer Untersuchung, geübt sein. Die meisten Histotechniker haben mindestens einen Bachelor-Abschluss in einem naturwissenschaftlichen Bereich. Obwohl es möglich ist, Histotechniker ohne vorherige Erfahrung oder wissenschaftlichen Abschluss zu finden, sind diese Situationen selten.
Histotechniker-Jobs finden sich in Forschungseinrichtungen, Regierungsorganisationen und in Labors privater Unternehmen. Obwohl einige Einstiegspositionen als Histotechniker-Jobs angeboten werden, entscheiden sich viele in diesem Bereich dafür, die Position für die Dauer ihrer Karriere zu behalten. Trotz der Tatsache, dass einige Techniker direkt von der Hochschule als Histotechniker mit geringer oder keiner Erfahrung arbeiten und einen Mindestlohn erzielen oder nahe daran, kann ein erfahrener Histotechniker ein durchschnittliches Gehalt erzielen. Es ist üblich, dass ein privates Unternehmen für diese Position ein höheres Gehalt anbietet als potenzielle Mitarbeiter in einem akademischen Umfeld aufgrund der zusätzlichen Bildungsvorteile, die häufig mit der Arbeit in der Wissenschaft verbunden sind. Aufgrund des häufig großen Bewerberpools an wissenschaftlichen Einrichtungen erfordern die meisten Histotechnikerberufe in Verbindung mit Forschungseinrichtungen im Hochschulbereich Vorkenntnisse.
Häufig bieten Forschungseinrichtungen Histotechniker-Jobs an, um im Labor eines Hauptforschers zu arbeiten, der alles von Krebs bis hin zu Molekülen untersuchen könnte, die in organotypischen Gewebekulturen exprimiert werden. Diese Jobs als Histotechniker variieren stark, abhängig von der Institution, an der sie angeboten werden, und den Interessen des Ermittlers, der einen Techniker sucht. Ein privates Unternehmen kann Histotechniker-Jobs anbieten, um ständig neue Gewebeflecken oder die Funktion und Spezifität von hergestellten Antikörpern gegen interessierende Antigene zu testen. Diese Jobs sind häufiger mit routinemäßiger Verarbeitung und Produktprüfung verbunden. Ein Krankenhaus könnte auch Histotechniker beschäftigen, um Biopsieproben zu untersuchen.
Zu den guten Persönlichkeitsmerkmalen, von denen Mitarbeiter in histotechnischen Berufen profitieren, gehören ruhige Hände, gute Motorik und die Fähigkeit, eine Technik konsequent zu wiederholen. Zu den erlernten Fähigkeiten, die mit Histotechnikern verbunden sind, gehören Techniken zur Gewebehandhabung wie Fixieren, Schneiden, Montieren und Färben. Viele in dieser Position finden es hilfreich, den Umgang mit Lichtmikroskopen, Elektronenmikroskopen und Fluoreszenzmikroskopen zu erlernen. Datenanalyse und detaillierte Beobachtung sind Eigenschaften, die sich im Laufe der Zeit als Histotechniker entwickeln.