Es gibt viele Arten von Intubationsverfahren. Intubation ist das Einführen eines Schlauchs in eine Körperöffnung, um Flüssigkeiten oder Luft zu entfernen oder hinzuzufügen. Die tracheale Intubation ist die häufigste aller Intubationsverfahren. Eine Tracheostomie-Intubation erfordert eine Punktion durch den Hals und in die Luftröhre, wodurch eine künstliche Öffnung geschaffen wird, aus der ein Patient atmen kann. Eine gastrointestinale Intubation wird durchgeführt, um einem Patienten entweder Nährstoffe zuzuführen oder seinen Magen zu pumpen.
Die tracheale Intubation ist einer der am häufigsten durchgeführten Eingriffe in Krankenhäusern weltweit. Wenn ein Patient nicht selbst atmen kann, führen Ärzte einen Plastikschlauch in den Mund und in die Luftröhre ein. Ein Kunststoffkolben führt den Tubus, während der Arzt mit einem als Laryngoskop bezeichneten medizinischen Gerät den Kiefer des Patienten nach unten zieht, um die Luftröhre besser sehen zu können. An fortschrittlichen Laryngoskopen sind Kameras angebracht, damit ein Arzt die Luftröhrenöffnung auf einem Fernsehmonitor sehen kann. Sobald die Röhre angebracht ist, zieht der Arzt den Führungsballon durch die Röhre heraus, wobei eine hohle Öffnung zurückbleibt; Es ist dann möglich, den Schlauch an ein Beatmungsgerät anzuschließen oder eine Handpumpe zur Sauerstoffzufuhr zu verwenden.
In Fällen, in denen ein Patient ein schweres Gesichtstrauma erleidet, können traditionelle Formen der Trachealintubation das Leben des Patienten gefährden. Mit einem Skalpell macht ein Arzt einen Einschnitt direkt über der Luftröhre, bevor er ein Loch durch die Luftröhre sticht. Dieses Verfahren ist aufgrund der Nähe der Stimmbänder eines Patienten etwas riskant. Ein kurzer Kunststoffschlauch wird in das Loch gesteckt, bevor das Gerät an ein Beatmungsgerät angeschlossen wird.
Intubationsverfahren in den Magen-Darm-Trakt können einen von zwei Zwecken haben: den Magen zu pumpen oder einem Patienten Nährstoffe zuzuführen, wenn er oder sie nicht essen kann. Im ersten Fall wird ein Patient meist sediert, bevor ein schmaler Schlauch durch die Speiseröhre in den Magen geführt wird. Ein Arzt führt eine kleine Menge Kochsalzlösung ein, bevor er die gleiche Menge Mageninhalt aufnimmt; dieser Vorgang wird solange wiederholt, bis kein Mageninhalt mehr in der zurückgeführten Flüssigkeit vorhanden ist. Um einem Patienten Nährstoffe zu geben, wird der Schlauch durch die Nase und in den Magen geführt. Diese Funktion ermöglicht es einem Patienten, selbst zu atmen, während er oder sie Nahrung erhält.
Gastrointestinale Intubationsverfahren können auch Ösophagusblutungen stoppen. Eine als Sengstaken-Blakemore-Tube bekannte Vorrichtung umfasst einen aufblasbaren Ballon, der Druck auf die Speiseröhrenwand ausübt. In Verbindung mit Medikamenten beschleunigt das Gerät den Gerinnungsprozess und führt zu besseren Patientenergebnissen.