Es gibt viele verschiedene Systeme und Strategien für den Betrieb landwirtschaftlicher Betriebe, aber im Allgemeinen lassen sie sich in die drei großen Kategorien natürlich, künstlich und sozial einteilen. In der Praxis überschneiden sich viele, wenn nicht sogar die meisten landwirtschaftlichen Unternehmungen in zwei oder sogar alle drei, je nach Art ihres Geschäfts und ihrer täglichen Aktivitäten. Darüber hinaus werden landwirtschaftliche Betriebe und landwirtschaftliche Betriebe manchmal auch nach ihren Kernmethoden klassifiziert. Dies wird typischerweise in Bezug auf implizite oder explizite Landwirtschaft diskutiert, was normalerweise davon abhängt, wie genau Landwirte und Züchter beim Messen und Portionieren sind; ähnlich können landwirtschaftliche Betriebe entweder als statisch oder dynamisch angesehen werden, je nachdem, wie die Landwirte in erster Linie mit dem Land in Verbindung stehen. Dies sind nicht unbedingt Systeme, zumindest nicht im engeren Sinne des Wortes, aber sie sind dennoch einflussreich, wenn es darum geht, die Organisation und das Verständnis von Agrarunternehmen zu verstehen.
Systeme allgemein verstehen
In der Agrarindustrie gibt es viele Strategien für den Betrieb von Betrieben jeder Größe. Die verschiedenen Strategien zur Bewirtschaftung eines landwirtschaftlichen Betriebes lassen sich allgemein in landwirtschaftliche Systeme einordnen. Diese landwirtschaftlichen Managementstrategien beschreiben typischerweise, ob Landwirte Pestizide verwenden oder biologisch sind, ob sie in sich geschlossen sind oder mit der Umgebung interagieren und ob Landwirte strenge Maßnahmen und Pläne anwenden oder ihrer Intuition folgen, um Entscheidungen in ihren Betrieben zu treffen.
Natürliche Systeme
Natürliche landwirtschaftliche Systeme sind oft einige der am einfachsten zu verstehenden, aber einige der seltensten, die in der Praxis zu sehen sind. Im Wesentlichen ist ein natürliches System ein System, das für sich allein existiert und nicht von menschlichen Eingriffen oder Modifikationen abhängt, um zu gedeihen. Ein vereinfachtes Beispiel für ein natürliches System ist ein Regenwald-Quandrant, in dem Pflanzen wachsen, blühen und Früchte tragen; wo Tiere diese Frucht essen, den Boden düngen und die Fortsetzung der Prozesse ermöglichen.
Der Mensch ist seit langem daran interessiert, diese natürlichen Ökosysteme sowohl aus Gewinngründen als auch aus wissenschaftlichen oder Forschungsgründen zu erschließen. Landwirte, die Methoden aus der Natur kopieren, behaupten oft, „natürliche Systeme“ zu verwenden, und bis zu einem gewissen Grad haben sie normalerweise Recht; Schädlingsbekämpfungssysteme, die Marienkäfer zur Bekämpfung von Blattläusen verwenden oder den Säuregehalt bestimmter Böden nutzen, um das Wachstum zu maximieren, sind sicherlich natürlicher als Pestizid- oder Düngemittelalternativen. Gleichzeitig aber, wenn die Bauern diese Elemente selbst einführten, ist das Setting, zumindest aus puristischer Sicht, notwendigerweise künstlich.
Künstliche Systeme
Die breiteste Kategorie sind normalerweise künstliche Systeme. Per Definition gibt es solche Systeme in der Natur nicht, zumindest nicht alle für sich allein. Menschliches Eingreifen macht sie zu dem, was sie sind. Manchmal ist der Eingriff sehr groß, wie es oft bei gentechnisch veränderten Pflanzen und Tieren der Fall ist, die mit hochverarbeiteten Futtermitteln gefüttert werden, aber subtilere Verschiebungen in Richtung Effizienz und Rentabilität können selbst die naturnahesten Unternehmen technisch künstlich machen. Der Begriff ist normalerweise nicht als Urteil oder Wertangabe gedacht, sondern spiegelt eher die Kernnatur des fraglichen Systems wider.
Soziale Systeme
In der Agrarwelt ist ein Sozialsystem ein System, das zumindest teilweise auf der Interdependenz von zwei oder mehr Akteuren beruht. Ein ganz einfaches Beispiel könnten zwei benachbarte Landwirte sein, die wesentliche Elemente wie Futtermittel gegen Saatgut austauschen. Häufiger betrifft die Vereinbarung jedoch Land- und Eigentumsrechte und betrifft die physische Umgebung der Farm oder des Unternehmens.
Explizites versus implizites Farming
Landwirtschaftliche Systeme können auch als explizit oder implizit beschrieben werden, in der Regel im Hinblick auf ihre operative Herangehensweise. Wenn ein Betrieb ein explizites System verwendet, wiegt oder misst der Landwirt genaue Nährstoffmengen wie Dünger, Wasser oder Pestizide. Diese Art von landwirtschaftlichem System ist am häufigsten in der gewinnorientierten Landwirtschaft mit hoher Produktion zu finden. Implizite Systeme werden oft mehr durch Instinkt oder praktische Lehre geschaffen, die überliefert, aber nie formal in Erinnerung gerufen wurde.
Obwohl die explizite Landwirtschaft eine sorgfältige Messung der landwirtschaftlichen Elemente und eine genaue Einhaltung der geplanten Methoden beinhaltet, verwenden die meisten Landwirte auch ein Element der impliziten Landwirtschaft, wenn sie ihre Ernte beobachten und sich auf unerwartete Veränderungen einstellen. In impliziten Systemen verwenden Landwirte weniger strenge Messungen. Landwirte, die Systeme verwenden, die auf impliziter Agrartheorie basieren, verwenden oft einige explizite Elemente wie Landwirtschaftsbücher und Almanache, um ihre landwirtschaftlichen Ziele besser zu erreichen.
Statische und dynamische Praktiken
Eine andere Möglichkeit, die Agrarindustrie zu klassifizieren, basiert auf ihrer Struktur aus ökologischer Sicht. Die gebräuchlichsten Begriffe in diesem Bereich sind dynamische und statische Systeme sowie offene oder geschlossene Systeme. Im Allgemeinen ist ein dynamisches System ein System, das sich ständig ändert, um Änderungen in der Umgebung zu berücksichtigen, während ein statisches System dazu neigt, gleich zu bleiben. Ein offenes System enthält oder interagiert mit Teilen der lokalen Umgebung, während ein geschlossenes System überhaupt nicht mit der lokalen Umgebung interagiert. Zum Beispiel ist eine Salatfarm im Gewächshaus eine relativ geschlossene Umgebung im Vergleich zu einer Salatfarm im Freien.