Personen, die sich für den Einstieg in die PR-Branche interessieren, können in der Regel mit verschiedenen Bildungsangeboten rechnen. Es gibt Public Relations-Studiengänge für den Bachelor sowie Aufbaustudiengänge für eine weiterführende Ausbildung. Die Studierenden können ein sehr maßgeschneidertes Studium wählen oder eine allgemeinere Ausbildung in einem Bereich wie Kommunikation absolvieren und diese Grundlage dann in die Welt der Öffentlichkeitsarbeit einbringen.
Public Relations-Studiengänge gibt es sowohl an öffentlichen als auch an privaten Hochschulen und Universitäten. Diese Abteilung kann je nach Angebot der Schule in eine breitere Bildungskategorie eingeordnet werden, wie beispielsweise Geisteswissenschaften. Es gibt einige Schulen, die einen sehr spezifischen Public Relations-Studiengang anbieten, der einen fokussierten Studiengang anbietet, der darauf abzielt, Einzelpersonen auf die Welt der PR vorzubereiten. Obwohl die Mehrheit der Kurse als Kernunterricht angesehen wird und sich auf die Öffentlichkeitsarbeit bezieht, sollten die Schüler auch andere Anforderungen erfüllen, um einen Abschluss zu erwerben, einschließlich einiger Sportunterrichts- und Mathematikkurse.
Nicht jede Schule bietet Nischenstudiengänge für Öffentlichkeitsarbeit an; in einigen Fällen müssen sich die Schüler möglicherweise für eine allgemeinere Ausbildung entscheiden, die lose mit dem Fach verbunden ist. So ist es beispielsweise nicht ungewöhnlich, dass eine Universität PR unter einem breiteren Dachbereich wie Journalismus oder Kommunikation zusammenfasst. Obwohl es sich nicht um spezifische Public Relations-Studiengänge handelt, bereitet diese Art von Stiftung die Studierenden gleichermaßen auf die PR-Branche vor. Da die meisten PR-Fachleute häufig mit Journalisten und auch mit der Öffentlichkeit sowie mit Investoren zusammenarbeiten, wird ein Abschluss in Kommunikations- oder Journalismus wahrscheinlich dazu beitragen, angehende Fachkräfte auf die Branche vorzubereiten.
Vor der Auswahl von Public Relations-Studiengängen müssen Einzelpersonen möglicherweise die Art der PR festlegen, die sie praktizieren möchten. Die Art und Weise, wie Hochschulen und Universitäten Studierende auf PR für Fernseh- oder Radiosendungen vorbereiten, dürfte sich von einem Programm zur Öffentlichkeitsarbeit für Online-Medien und Print-Publikationen unterscheiden. Es kann auch möglich sein, umfassendere Public Relations-Studiengänge zu absolvieren, die die Studierenden darauf vorbereiten, mit verschiedenen Arten von Medienunternehmen in Kontakt zu treten.
Für diejenigen, die eine Führungsrolle in der PR übernehmen möchten, etwa als Kommunikationschef oder Pressesprecher, kann es sinnvoll sein, Public Relations-Studiengänge auf Graduiertenebene auszuwählen. Zuerst muss ein Bachelor-Programm absolviert werden, aber sobald diese Zertifizierung erworben wurde, können die Schüler zur Sekundarstufe aufsteigen. An Journalistenschulen sowie Fachhochschulen und Universitäten mit einem soliden Kommunikationsangebot lassen sich verschiedene Public Relations-Studiengänge auf postgradualer Ebene entdecken.