Eine der Hauptaufgaben eines Fertigungsingenieurs besteht darin, kommerzielle Systeme und Verfahren mit wissenschaftlichen Durchbrüchen zu verbinden. Viele verschiedene Arten von Unternehmen benötigen qualifizierte Fertigungsingenieure, von Spielzeugherstellern bis hin zu Konstrukteuren von Luft- und Raumfahrt-Raketen. Die meisten Fertigungsingenieure sind spezialisiert und oft listen Unternehmen Fertigungsingenieure Jobs unter anderen Namen wie Process Engineer, Manufacturing Director oder Plant Engineer auf. Bei der Bewerbung um Stellen im Bereich Fertigungstechnik sollte sich eine Person eher auf die Stellenanforderungen als auf die Berufsbezeichnung konzentrieren.
Im Jahr 2011 listete das Standard Occupational Classification (SOC)-System der US-Bundesregierung 17 verschiedene technische Fachgebiete auf. Dies ist eine unvollständige Liste, da andere Agenturen und Ingenieurgesellschaften mehr erkennen, normalerweise in Unterabteilungen der 17 Abteilungen. Zum Bauingenieurwesen gehört beispielsweise häufig das Transportwesen, das das SOC nicht als eigenständiges Fachgebiet aufführt. Ein weiteres Beispiel ist die Werkstofftechnik, die in der Regel Metallurgie, Polymer- und Keramiktechnik umfasst.
Einige Berufe haben einzigartige Jobs in der Fertigungstechnik, wie z. B. ein Holzprodukthersteller, der einen Forschungsingenieur für die Holztrocknung anstellt. Nicht alle Ingenieure entwickeln neue Produkte oder Verfahren. Oft analysieren und verbessern sie bestehende Produkte oder Verfahren. Das Fachgebiet anderer Ingenieure konzentriert sich mehr auf den Menschen als auf das Produkt. Zwei Beispiele sind Ingenieure für kontinuierliche Verbesserung und Ingenieure für ergonomische Prozesse.
Die Luft- und Raumfahrttechnik umfasst die Luft- oder Flugzeugtechnik und die Raumfahrt- oder Raumfahrzeugtechnik. Einige wenige Jobs in der Fertigungstechnik in der Landwirtschaft sind die Konstruktion von Maschinen, Ausrüstungen und Lagerstrukturen für Pflanzen. Ein weiterer landwirtschaftlicher Bereich, der Fertigungsingenieure benötigt, ist die Lebensmittelindustrie. Manchmal überschneiden sich Berufsfelder, beispielsweise in der Lebensmittelverarbeitung, für die ein Ingenieur mit chemischer Ausbildung erforderlich sein kann.
In der biomedizinischen Abteilung der Fertigungstechnik kann eine Person für einen Hersteller von Prothesen, künstlichen Organen, medizinischen Instrumenten und mehr arbeiten. Neben ihrer Tätigkeit in der Lebensmittelindustrie sind Chemieingenieure in einer Vielzahl von Branchen tätig. Diese können Elektronik-, Energie-, Bekleidungs-, Papier- und andere Industrien umfassen. Eine der neuesten Industrien, die Fertigungsingenieuren offensteht, ist die Verarbeitung von Nanomaterialien.
Andere neue Bereiche für Bewerber, um Stellen in der Fertigungstechnik zu finden, sind Umweltindustrien, Arbeitsergonomie und energiebasierte Industrien. Ein Ingenieur, der im Bereich Ergonomie arbeitet, kann ein Arbeitsumgebungsingenieur oder ein Verfahrensingenieur sein. Diese Person löst Betriebs- und Prozessprobleme, insbesondere in Bezug auf die Arbeiter.
Menschen, die sich für Jobs in der Fertigungstechnik interessieren, sollten mehrere Dinge beachten. Ein wichtiger Faktor ist die Art der Branche oder Umgebung, in der eine Person arbeiten möchte. Einige Jobs haben einen hohen Prozentsatz der Zeit, die der Feldarbeit gewidmet sind, während andere vollständig an den Schreibtisch gebunden sind.
Ein weiterer Faktor ist der Bildungshintergrund einer Person. Viele Unternehmen bevorzugen einen Bachelor-Abschluss oder eine ähnliche Ausbildung, einige Unternehmen verlangen jedoch einen Master- oder Doktortitel. Die meisten Unternehmen ziehen es vor, dass der Bewerber Berufserfahrung im gleichen Bereich oder in einem eng verwandten Bereich hat.