Es gibt eine Vielzahl von verschiedenen Ritualen der amerikanischen Ureinwohner, die von verschiedenen Stämmen in ganz Nordamerika verwendet werden. Diese Rituale stellen einen Teil des Kernglaubenssystems des traditionellen indianischen Glaubens dar. Obwohl verschiedene Stämme einzigartige Methoden haben, diese Rituale der amerikanischen Ureinwohner durchzuführen, behalten die meisten ein gewisses Maß an Ähnlichkeiten in diesen Praktiken bei.
Zu den üblichen Werkzeugen, die in Ritualen der amerikanischen Ureinwohner verwendet werden, gehören Pfeifen für den Tabakkonsum, Trommeln und Flöten. In der Vergangenheit waren diese im Allgemeinen alle handgefertigt und trugen dazu bei, die verschiedenen Praktiken zu betonen. Heute werden viele von ihnen in Massenproduktion hergestellt, aber die meisten Stämme stellen immer noch ihre eigenen für zeremonielle Praktiken her.
Die Kunst des Verschmierens ist in vielen Ritualen alltäglich. Bündel von Kräutern wie weißer Salbei werden getrocknet, um sie zu verbrennen. Sie werden häufig für Reinigungszeremonien verwendet. Im Wesentlichen fungiert der brennende Salbei als eine Form von Weihrauch, der einen angenehmen Geruch freisetzt.
Ein weiteres gemeinsames Element vieler indianischer Zeremonien ist die Verwendung von Peyote, einem Kaktus ohne Rückgrat, der psychotrope Wirkungen hervorruft. Viele Indianer praktizieren religiöse Zeremonien mit Peyote, insbesondere in der sogenannten Native American Church. Trotz der Tatsache, dass Peyote von der US-Bundesregierung als kontrollierte Substanz angesehen wird, hat der Oberste Gerichtshof seine Verwendung in Ritualen der amerikanischen Ureinwohner genehmigt.
Ein Ritual, das die amerikanischen Ureinwohner praktizieren, ist der Übergangsritus. Dies beinhaltet eine Reihe von Zeremonien, die Meilensteine im Leben der Stammesmitglieder feiern. Diese Zeremonien des Übergangsritus können auf individueller Basis oder als Stammesveranstaltung durchgeführt werden. Im Allgemeinen sind diese Rituale am Übergang zum Erwachsenwerden, zur Ehe und zum Tod beteiligt.
Der Geistertanz hat seinen Ursprung in einer religiösen Bewegung des späten 1800. Jahrhunderts und wurde von vielen US-amerikanischen Ureinwohnern im ganzen Westen praktiziert. Es bedeutet verschiedene Aspekte der Spiritualität der amerikanischen Ureinwohner, vor allem das Streben nach sauberem Leben unter den Stämmen und ein Ende des Expansionismus durch weiße Amerikaner. Der Geistertanz wurde während des Kreistanzes verwendet, einer Praxis, bei der Mitglieder des Stammes im Kreis tanzten.
Ähnlich wie beim Geistertanz wurden Regentänze in weiten Teilen des Kontinents von den indigenen Völkern Nordamerikas durchgeführt. Der Zweck bestand darin, in trockenen Zeiten Niederschläge zu verursachen und böse Geister aus dem Gebiet zu entfernen. Zum Beispiel glaubten die Cherokee, dass der Regen, der durch den Tanz kam, von ehemaligen Häuptlingen des Stammes verursacht wurde. Oftmals wurden Federn und die Farbe Türkis verwendet, um den Regen anzuregen.
Ein weiterer berühmter Tanz, der in Ritualen der amerikanischen Ureinwohner verwendet wird, ist der Sonnentanz. Dies wird von vielen Stämmen sowohl in den USA als auch in Kanada praktiziert, aber hauptsächlich unter den indianischen Nationen der Plains. Während jeder Stamm unterschiedliche Arten des Sonnentanzes hat, sind bei den meisten Stämmen das Tanzen mit Trommeln, das Fasten und das Durchstechen verschiedener Hautpartien vertraute Merkmale.