Viele Arten von Sprachstörungen haben entweder physische oder psychische Ursachen. Sie beinhalten oft das Weglassen, Hinzufügen, Verzerren oder Ersetzen von Klängen. Zu den häufigsten gehören Stottern, Poltern, Dysarthrie, Stimm- und Sprachstörungen, Apraxie und Stummheit. Sprachstörungen treten bei Kindern viel häufiger auf als bei Erwachsenen.
Stotterer unterbrechen ständig und unwillkürlich ihren Sprachfluss, verlängern Vokallaute, wiederholen andere Laute und machen unnatürlich lange Pausen. Die Ursache ist unbekannt, aber viele Stotterer zeigen ein geringes Selbstwertgefühl, Nervosität oder eine Abneigung gegen bestimmte Sprachlaute. Poltern ist ähnlich, aber es ist eher eine Sprachstörung als eine Sprachstörung. Die Person spricht so schnell, dass es schwierig ist, das Gesagte zu verstehen, vertauscht Laute und macht sowohl Grammatik- als auch Wortschatzfehler.
Lispeln ist eine andere Form der Sprachstörung. Interdentales Lispeln ist am häufigsten, wie das Aussprechen der Wörter „senken“ und „denken“ gleichermaßen. Es gibt auch das seitliche Lispeln oder „slushy s“ und das palatinale Lispeln, bei dem der Sprecher versucht, mit der Zunge am Gaumen Töne zu erzeugen.
Dysarthrie ist durch eine Schwäche der Sprechmuskulatur gekennzeichnet. Es ist oft auf eine Hirn- oder Nervenschädigung zurückzuführen, die durch einen Schlaganfall, eine Zerebralparese oder eine amyotrophe Lateralsklerose (ALS) verursacht wird, die allgemein als Lou-Gehrig-Krankheit bezeichnet wird. Im Extremfall strömt die Luft nicht an den Stimmbändern vorbei, wodurch die Klangbildung verhindert wird.
Stummheit und abnorme Sprachmuster können auch durch neurologische Störungen verursacht werden. In einigen Fällen kann der Bereich des Gehirns, der die Sprache steuert, missgebildet sein oder sich die Sprachorgane nicht richtig entwickelt haben. Stummheit kann auch die Folge eines Traumas sein. Viele Menschen mit Autismus sprechen auch nicht oder zeigen abnormale Sprachmuster, wie zum Beispiel die Antwort mit „Ja“ durch Wiederholen der Frage.
Es gibt auch viele weniger häufige Sprachstörungen. Dazu gehören Parkinson-Sprache, essentieller Tremor, Palilalie, krampfhafte Dysphonie, selektiver Mutismus und soziale Angst. Eine der seltensten Sprachstörungen ist die Dysprosodie oder das Pseudo-Fremd-Dialekt-Syndrom. Der Sprecher mit dieser Störung hat Schwierigkeiten mit Tonhöhe und Timing.
Die Behandlung von Sprachstörungen hängt von der Ursache ab. Wenn es sich um eine psychische Erkrankung handelt, sollte dem Patienten beigebracht werden, wie er den psychischen Zustand überwinden kann, der für die Störung verantwortlich ist. Ein Logopäde kann bei dem Problem helfen. Wenn die Ursache physisch ist, kann die Behandlung eine Nerven- oder Gehirnoperation umfassen. In beiden Fällen können Medikamente verschrieben werden.