Die verschiedenen Arten des Trainings mit schweren Geräten werden im Allgemeinen in zwei Kategorien von Geräten unterteilt: Kettenfahrzeuge und solche mit Gummireifen. Raupenfahrzeuge, wie Bulldozer, Kräne und Bagger, werden bei der Mehrheit dieser Art der Ausbildung für schweres Gerät verwendet. Das Gummireifentraining umfasst typischerweise die gummibereiften Versionen von Kränen, Erdbewegungsmaschinen und Endladern. Andere gummibereifte Fahrzeuge wie Muldenkipper, Grader und Schaber machen den Großteil des gummibereiften Abschnitts der Schwermaschinenausbildung aus. Üblicherweise umfassen Schulungszentren auch Schulungen für LKW-Fahrer in den Arten von Schulungen für schweres Gerät.
Da alle Schwermaschinen größtenteils mit Dieselkraftstoff betrieben werden, sind die Grundlagen der Dieselmechanik ein wichtiger Bestandteil jeder Schwermaschinenausbildung. Ein Grundkurs zur Dieselmechanik wird häufig von den Auszubildenden verlangt, und das Ziel des Kurses ist es, einen Bediener in grundlegenden Wartungs- und Fehlerbehebungsverfahren im Falle eines Problems mit der Ausrüstung zu schulen. Diese Schulung erspart einem Mechaniker oft den Einsatz mitten in der Nacht, weil eine Maschine lediglich die Zugabe von etwas Motoröl erfordert. Das Erlernen der Dieselmechanik für schwere Geräte ist eine ganz eigene Ausbildung, und eine umfassende Ausbildung ist in der Regel nicht im Kursbuch für allgemeine Schulungen für schwere Geräte enthalten.
Die besseren Kurse, die das Training schwerer Geräte anbieten, nutzen sowohl die Erfahrung im Klassenzimmer als auch die praktische Maschinenbedienung, um den Schülern ein Höchstmaß an Ausbildung zu bieten. Die meisten Kurse bieten sowohl eine Zertifizierung für schwere Geräte als auch ein Diplom nach Abschluss des Kurses an. Der Großteil aller Schulungen ist sicherheitsrelevant, aber die Programme zum Überkopfheben, wie die Kranschule, beinhalten während der Schulung auch Handzeichen- und Funksende- und -empfangskurse. Dies ist wichtig, da viele Kranführer Paletten und Ausrüstung heben und platzieren, die sie nicht sehen können. Die meisten Kranoperationen werden von einem Bediener ausgeführt, der Handsignale von einem Bodenelement empfängt.
In einigen Gebieten wurden Schwermaschinenschulen eröffnet, die sich auf die Ausbildung von Schwermaschinenführern spezialisiert haben. Ein Großteil der schweren Ausrüstungsausbildung wird vom Militär durchgeführt, wobei ehemalige Militärausbilder die Kurse in einem zivilen Ausbildungskurs unterrichten. Einige Ausbildungsschulen für Schwermaschinen besitzen und betreiben Kiesbetriebe, und die Schüler werden in einem echten Steinbruch ausgebildet. Andere Programme mieten Räume innerhalb eines Steinbruchs und stellen dem Steinbruch kostenlose Arbeitskräfte zur Verfügung, während die Studenten die Geräte bedienen.