Das Virtual-Reality-Training verwendet Computersimulationen, um den Arbeitern wichtige Fähigkeiten zu vermitteln. Simulationen ermöglichen es Benutzern, Szenarien und Verfahren zu üben, die im realen Leben teuer oder gefährlich sind. Drei der häufigsten Arten von Virtual-Reality-Training sind Flugsimulationen, medizinischer Unterricht und militärische Vorbereitung.
Flugsimulationen sind eine der etabliertesten Anwendungen der Virtual-Reality-Technologie. Diese Anwendung verwendet Software, die mit den physikalischen Eigenschaften eines Flugzeugs programmiert ist. Flugsimulationsprogramme berechnen, wie sich ein Flugzeug verhalten würde, wenn es im wirklichen Leben manövriert würde, und duplizieren diese Aktionen als Reaktion auf die Steuerung des Piloten.
Einige Flugsimulatoren sind realistischer als andere. Einfache Simulationssoftware kann auf einem Heimcomputer mit einfachen Bedienelementen wie Maus und Tastatur ausgeführt werden. Fortgeschrittenere Programme verwenden tatsächliche Flugzeughardware, einschließlich Instrumentenanzeigen und Flugjochen. Virtual-Reality-Trainingssimulatoren für Berufspiloten verwenden manchmal umlaufende Bildschirme und bewegliche Plattformen, um die volle Illusion des Fliegens zu erzeugen.
Die von Piloten verwendete Trainingssoftware ermöglicht es den Auszubildenden, mit Situationen umzugehen, die in der Luft schwer zu üben sind. Die Auszubildenden können mithilfe der virtuellen Realität Triebwerksausfälle oder andere Probleme erleben und lernen, wie sie auf verschiedene Notfälle an Bord richtig reagieren. Flugsimulatoren sind sicherer und kostengünstiger als vergleichbare Schulungen in echten Flugzeugen.
Virtual-Reality-Training kann auch für den medizinischen Unterricht verwendet werden. Traditionell müssen Medizinstudenten Oberärzte passiv beobachten oder Verfahren an anatomischen Präparaten wie Kadavern oder Tieren üben. Die virtuelle Realität ermöglicht es den Auszubildenden im Gesundheitswesen, eine aktivere Rolle beim Erlernen wichtiger Fähigkeiten zu übernehmen. Medizinische Softwareprogramme können komplexe Operationen simulieren, ohne einen tatsächlichen Patienten zu gefährden, und Studenten helfen, die Struktur verschiedener Organe zu visualisieren.
Viele dieser Arten virtueller medizinischer Simulationen verwenden eine Technologie, die als „Force Feedback“ bekannt ist, um ein realistisches Trainingserlebnis zu schaffen. Diese Geräte verwenden Motoren, um den empfundenen Widerstand zu variieren, während ein Auszubildender ein chirurgisches Instrument oder ein anderes medizinisches Werkzeug hält. Force-Feedback kann dabei helfen, schwierige Verfahren wie das Einführen eines Einschnitts oder das Einführen eines Katheters genau zu simulieren.
Der Einsatz von Virtual-Reality-Training wird im Militär immer häufiger eingesetzt. Viele Operationen und Aktionen können unter Verwendung von Computersoftware und großformatigen Bildschirmen genau simuliert werden. Infanterie-Personal kann beispielsweise in virtuellen Kampfsimulationen ihre Teamfähigkeit und ihr Kampfgeschick üben. Diese Anwendungen verwenden Sensoren, die an Gewehren und anderen Waffen angebracht sind, um festzustellen, ob ein Soldat den virtuellen Feind erfolgreich „geschlagen“ hat. Virtuelle Kampfsimulationen können auch verwendet werden, um andere Militärangehörige auszubilden, einschließlich Panzerbesatzungen und Schiffskommandanten.