Asbestprodukte sind Artikel, die Asbest enthalten oder aus asbesthaltigen Materialien hergestellt werden. Asbesthaltige Produkte wurden im Schiffbau, in Metallwerken, Chemieanlagen, Kraftwerken, Automobilwerken und vielen anderen Industrien verwendet. Asbestprodukte wurden in einer großen Anzahl von Fabriken hergestellt, und in Tausenden mehr waren asbesthaltige Maschinenteile vorhanden.
Asbest ist aus mehreren Gründen eine allgegenwärtige Substanz in hergestellten Produkten. Asbest ist frei verfügbar und kommt in einem großen Teil der Erdkruste vor. Der Stoff hat eine hohe Zugfestigkeit und ist physikalisch und chemisch inert. Es ist hitzebeständig und schwer entflammbar. Asbest ist auch sehr kostengünstig abzubauen und in der Herstellung zu verwenden. Aus all diesen Gründen enthalten Tausende von verschiedenen Arten von Produkten, die vor den 1980er Jahren hergestellt wurden, Asbest.
Asbestprodukte umfassen eine enorme Vielfalt an Baumaterialien. Zu den häufig verwendeten asbesthaltigen Bauprodukten gehören Asbestdeckenbehandlungen, Asbestfliesen für Böden, Wände und Dächer, Asbestpopcorndecken und strukturierte Wandbehandlungen, Zementprodukte, Rohre, Isolierungen, Dichtungsmassen und sogar Klebeband. Tatsächlich enthielten so viele Arten von Bauprodukten, die vor den 1980er Jahren hergestellt wurden, Asbest, dass man heute am sichersten davon ausgehen kann, dass die Substanz in jedem Material aus dieser Zeit vorhanden ist.
Neben Baumaterialien sind weitere Produkte, die Asbest enthalten können, gleitgelagerte Maschinenteile, Bremsbeläge und Bremsbeläge in Autos und anderen Fahrzeugen sowie Kleingeräte wie Haartrockner, Toaster und Popcornmaschinen. Feuerbeständiges Schutzgewebe wurde üblicherweise aus Asbest hergestellt. Der Stoff wurde für Schutzhandschuhe, Schürzen, Vorhänge und andere Kleidungsstücke und Vorhänge verwendet und hatte viele industrielle Anwendungen.
Alle diese Asbestprodukte und viele weitere, die Asbest enthalten, gelten heute als gefährlich. Die Stärke und Trägheit von Asbest sind leider zwei der Eigenschaften, die es gesundheitsgefährdend machen. Asbestfasern können beim Einatmen einen sich schnell ausbreitenden und unheilbaren Krebs namens Mesotheliom verursachen und wurden auch mit Lungenkrebs in Verbindung gebracht. Eine starke Asbestexposition im Laufe der Zeit verursacht auch Asbestose, eine chronisch-entzündliche Lungenerkrankung.
Der hohe Anteil an Asbestprodukten führt dazu, dass die meisten Häuser, die vor den 1980er Jahren gebaut wurden, Asbest enthalten. Selbst wenn in dieser Zeit Häuser ohne die Verwendung von Asbestmaterialien gebaut wurden, ist die Substanz wahrscheinlich noch vorhanden, wenn ein Umbau stattfand. Asbesthaltige Materialien sind in älteren Industriegebäuden noch in großen Mengen vorhanden. Weltweit sind Millionen von Menschen durch die weit verbreitete Verwendung des Stoffes Asbest ausgesetzt.