Buchhalter erfassen, führen und bewerten die Finanzunterlagen eines Unternehmens. Buchhalter-Jobs können die Durchführung einer Vielzahl von Buchhaltungsaufgaben beinhalten, wie z. B. die Verwaltung der Gehaltsabrechnung, Abrechnung, Rechnungen, Kreditoren- und Debitorenbuchhaltung. In größeren Unternehmen neigen Buchhalter dazu, sich auf bestimmte Aspekte des Finanzmanagements zu spezialisieren. Da Unternehmen aller Art eine sorgfältige Buchführung erfordern, besteht ein ständiger Bedarf an qualifizierten Personen, um eine Reihe verschiedener Buchhalterjobs zu besetzen.
Große Unternehmen neigen dazu, mehrere Buchhalter zu beschäftigen, um spezifische Buchhaltungs- und Prüfungsaufgaben zu erledigen. Kreditorenbuchhalter sind für die Zahlung von Rechnungen und die Ausführung von Bestellungen im Namen des Unternehmens verantwortlich. Debitorenbuchhalter sorgen dafür, dass Kunden ordnungsgemäß abgerechnet werden und pünktlich zahlen. Lohnbuchhalter sorgen dafür, dass alle Mitarbeiter eines Unternehmens für ihre geleistete Arbeitszeit angemessen entlohnt werden. Andere Buchhalterjobs in einem großen Unternehmen können die Verfolgung von Anlagevermögen, die Eingabe von Finanzdaten in ein Computersystem und die Prüfung mehrerer Konten beinhalten.
In kleinen Unternehmen kann ein Buchhalter alle Buchhaltungsaufgaben übernehmen. Ein Buchhalter führt oft ein Hauptbuch, das alle Finanzunterlagen des Unternehmens enthält. Die meisten Buchhalter arbeiten ausschließlich mit elektronischen Aufzeichnungen, obwohl einige kleine Unternehmen immer noch physische Aufzeichnungen und Quittungen führen. Mitarbeiter müssen bei der Verwaltung elektronischer Aufzeichnungen in der effizienten und genauen Dateneingabe geschult sein und bei der Einreichung von Papieraufzeichnungen und Quittungen starke organisatorische Fähigkeiten aufweisen.
Einige Buchhalter wählen Arbeit für private Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, die die von verschiedenen Unternehmen ausgelagerten Buchhaltungs- und Finanzangelegenheiten bearbeiten. Solche Firmen betonen in der Regel, dass Buchhalter äußerst sorgfältig darauf achten, mehrere Finanzkontonummern und Informationen vertraulich zu behandeln. Viele erfahrene Buchhalter bieten ihre Dienste auf freiberuflicher Basis an und erledigen Auftragsarbeiten von zu Hause aus für verschiedene Unternehmen. Neben den üblichen Buchhaltungsaufgaben müssen freiberufliche Buchhalter alle Aspekte ihres eigenen Heimgeschäfts verwalten.
Um für die meisten Buchhalterjobs in Frage zu kommen, muss eine Person mindestens einen High-School-Abschluss haben, obwohl viele Arbeitgeber Bewerber mit Hochschulabschluss in Rechnungswesen, Betriebswirtschaft, Mathematik oder anderen verwandten Bereichen bevorzugen. Obwohl eine Zertifizierung normalerweise nicht erforderlich ist, entscheiden sich einige Personen für eine Zertifizierung, um ihre Chancen auf einen Job als Buchhalter zu verbessern. In den Vereinigten Staaten bietet das American Institute of Professional Bookkeepers (AIPB) ein Certified Bookkeeper-Programm an, bei dem Einzelpersonen eine umfassende Prüfung zu Buchführung und Ethik ablegen müssen. In vielen anderen Ländern gibt es ähnliche Organisationen wie die AIPB, die Zertifizierungsprogramme für Finanzexperten anbieten.