Fitnesstrainer sind Personen, die anderen bei fitnessbezogenen Themen wie Gewichtsverlust und -management, Bewegung und Fitnesstraining helfen. Es gibt eine Reihe verschiedener Fitnesstrainer-Zertifizierungen, darunter Personal Fitness Instructor, Group Fitness Instructor, Lifestyle- und Gewichtsmanagement-Coach und fortgeschrittene Gesundheits- und Fitnessspezialistin. Die Qualifikationen für jede Art von Zertifizierung variieren, erfordern jedoch in der Regel das Ablegen und Bestehen einer Prüfung, die speziell für jede Art von Zertifizierung entwickelt wurde.
Die Ausbildung zum Fitnesstrainer beginnt mit dem Offensichtlichen: Interesse an Gesundheit und Fitness und der Wunsch, anderen Menschen zu helfen, ihre Gesundheits- und Fitnessziele zu erreichen. Die grundlegendste Zertifizierungsstufe erfordert den Abschluss eines Kurses und eine aktuelle Zertifizierung in CPR und automatisiertem externem Defibrillator (AED). Fortgeschrittenere Zertifizierungsstufen erfordern möglicherweise Kurse auf College-Niveau oder mindestens einen Associate-Abschluss in einem Gesundheits- oder Fitnessbereich.
Während die Qualifikationen von Fitnesstrainern je nach angestrebter Zertifizierung variieren können, können andere Qualifikationen von einer Arbeitsagentur verlangt werden. Zum Beispiel sind die Anforderungen, um ein zertifizierter Personal Trainer zu werden, nicht so streng wie diejenigen, die erforderlich sind, um ein zertifizierter Leistungssteigerungsspezialist oder Athletiktrainer zu werden. Fitnesstrainer-Qualifikationen für fortgeschrittene Zertifizierungsstufen können entweder aktuelle niedrigere Zertifizierungen oder einen vierjährigen Abschluss in einem verwandten Bereich umfassen. Eine Kombination aus aktuellen Zertifizierungen und Ausbildung kann in einigen Fällen einen vierjährigen Abschluss ersetzen.
Zertifizierte Personal Trainer, Group-Fitness-Trainer, Athletik-Trainer und Gewichtsverlust-Trainer können ihre Qualifikationen als Fitness-Trainer um Abschlüsse in Physio- oder Ergotherapie, Sportmedizin, Ernährung oder Sportunterricht erweitern. Diese weiterführenden Qualifikationen können mehr Beschäftigungsmöglichkeiten bieten, beispielsweise in Krankenhäusern, orthopädischen und sportmedizinischen Einrichtungen oder in Sportabteilungen von Colleges oder High Schools. Personen mit niedrigeren Zertifizierungen, die keine bestimmten Abschlüsse erfordern, können immer noch eine Anstellung in Fitnessstudios und Fitnesszentren, Gemeindezentren finden oder sich selbstständig machen.
Die erforderliche Fitnesstrainer-Qualifikation variiert je nach Zertifizierungsstelle und gewünschter Zertifikatsart sowie gewünschtem Einsatzort. Angehende Fitnesstrainer sollten sicherstellen, dass alle absolvierten Kurse oder Prüfungen die von der National Commission for Certifying Agencies (NCCA) oder der akkreditierenden Organisation in einer bestimmten Gerichtsbarkeit akkreditierten Zertifizierungsqualifikationen erfüllen. Dies ist der beste Weg, um sicherzustellen, dass eine einstellende Einrichtung oder Institution die Zertifizierung anerkennt. Viele Fitnesszertifizierungen erfordern Weiterbildungspunkte, um die aktuellen Qualifikationen zu erhalten. Je fortgeschrittener die Zertifizierung und Ausbildung sind, desto höher sind die möglichen Gehälter für den Bereich.