Die verschiedenen Jobs als Produktionsingenieur/in beinhalten ein breites Spektrum an kaufmännischen Interessen. Ein Beispiel ist die Öl- und Gasindustrie, wo Produktionsingenieure den Abschluss der Inbetriebnahme von Bohrlöchern und die Spezifikationen für Oberflächenausrüstung überwachen, die diese natürlichen Ressourcen in verkaufsfähige Produkte auftrennt. Andere Arten von Jobs als Produktionsingenieur sind Arbeiten in der Schwerstahlindustrie, im Bergbau, in der Glas- und Aluminiumfabrikproduktion und in einer Vielzahl skalierbarer Herstellungsverfahren.
Die Jobs als Produktionsingenieur umfassen größtenteils den größten Teil des verarbeitenden Gewerbes, wobei sich die Stellenangebote auf Branchen konzentrieren, die gerade dabei sind, neue Produktionsmethoden zu entwickeln. Dies umfasst nicht nur den Produktionsprozess selbst, wie beispielsweise die Fließbandfertigung, sondern auch die Computersteuerungssysteme, die ihn ausführen, und den Inspektionsprozess, der auf dem Weg zum Endprodukt stattfindet. Ein wesentlicher Bestandteil der Berufe des Produktionsingenieurs ist die Zusammenarbeit mit anderen Ingenieurdisziplinen wie Software Engineering, Wirtschaftsingenieurwesen und Wirtschaftsingenieurwesen, um den Produktionsprozess so effizient und zuverlässig wie möglich zu gestalten.
Sie arbeiten bei der Entwicklung neuer Komponenten oder Systeme eng mit anderen Ingenieursexperten zusammen, sodass Produktionsingenieure oft auf Beratungsbasis bei einem Spektrum verwandter Arbeitgeber arbeiten. Die Stellen als Produktionsingenieur werden im Allgemeinen von Personen besetzt, die über ein breites Wissen über technische Praktiken im Allgemeinen und die Managementfragen im Zusammenhang mit Produktionsprozessen verfügen. Die zunehmende Komplexität der Fertigungs- und Anlagensteuerung führt dazu, dass Produktionsingenieure Hand in Hand mit Konstrukteuren, Servicetechnikern, Maschinenbauern und mehr arbeiten. Beispiele für Bereiche, in denen Produktionsingenieure eine entscheidende Rolle spielen, sind die Konstruktion von Kernkraftwerken, die Luft- und Raumfahrtfertigung und die Telekommunikation.
Da die Fertigung immer komplexer wird, müssen die Managementwissenschaftler daran arbeiten, sicherzustellen, dass die besten Praktiken bei der Gestaltung des Systems für einen effizienten Einsatz von Ressourcen, Zeit und Arbeitskräften verwendet werden. Die Rolle eines Produktionsingenieurs ist im Wesentlichen eine Kombination dieser beiden Disziplinen – Fertigungs- und Managementwissenschaften. Diese Integration ist am bemerkenswertesten in Produktionsbranchen, in denen Computersysteme den Herstellungsprozess mit menschlicher Aufsicht steuern, anstatt hauptsächlich physische Arbeit zu leisten. Jobs für Produktionsingenieure finden sich daher häufig in Bereichen, in denen neue oder neu gestaltete Systeme gebaut werden, die den Einsatz von Robotik maximieren. Unterschiedliche Tätigkeiten als Produktionsingenieur können jedoch alles umfassen, von der individuellen Werkzeugkonstruktion an einem Ende eines Produktionsprozesses bis hin zur vollständigen Systemautomatisierung am anderen.