In der Welt der Druckmaterialproduktion gibt es ein breites Spektrum an Rollen und verschiedenen Jobs als Produktionsredakteur. Einige der vielen verschiedenen Jobs als Produktionsredakteur sind Korrektoren, Junior-Redakteure und Lektoren. Beim Online-Publishing arbeiten einige Produktionsredakteure als Desktop-Publishing-Redakteure und technische Redakteure. Bei wissenschaftlicher Arbeit dienen Produktionsredakteure als wissenschaftliche Redakteure, Symposiums- oder Bandredakteure, Manuskriptredakteure, Sponsoring-Redakteure, Akquisitionsredakteure, Auftragsredakteure. In den Führungsrängen gibt es Chefredakteure und Chefredakteure, einige arbeiten als freie Redakteure.
Diese Rollen sind wichtig für die effiziente Produktion von Printpublikationen und Büchern. Während sich die Titel je nach Art der ausgeübten Tätigkeit und der geprüften Werke unterscheiden, ist die Arbeit, die von verschiedenen Produktionsredakteuren ausgeführt wird, sehr ähnlich und produziert Bücher und Publikationen, die Korrektur gelesen werden und gründlich auf Inhalt, Grammatik, Rechtschreibung, Form und Urheberrechte überprüft.
Produktionsredakteure mit verschiedenen Aufgaben sind für die Arbeitsabläufe bei Verlagen verantwortlich. Wenn beispielsweise ein Manuskript für ein neues Buch zum ersten Mal eingeht, wird die Arbeit von einem Team von Junior-Lektoren für eine gewisse Zeit gründlich bewertet, bevor sie an höherrangige Produktionsredakteure weitergegeben wird. Sobald die Arbeit diesen Prozess durchlaufen hat, wird sie erneut hinsichtlich Inhalt und Form bearbeitet und weitere Änderungen werden von höheren Produktionsredakteuren vorgenommen. Während die Arbeit aktualisiert wird, wird der Autor häufig konsultiert, um sicherzustellen, dass der Inhalt des Manuskripts seine Integrität behält und dass die Gesamtbedeutung oder der künstlerische Reiz des geschriebenen Werkes während dieses Prozesses nicht verloren geht.
Seit den frühen 1980er Jahren haben sich viele Verlage dafür entschieden, nur noch Chefredakteure im Personal zu halten und einen Großteil der Produktionsredaktion und des Buchkorrekturlesens auszulagern, um den Bedarf an internen Nachwuchsredakteuren oder Lektoren zu reduzieren. Dies hat dazu geführt, dass die Verfügbarkeit von verschiedenen Produktionsredakteur-Jobs und -Projekten gestiegen ist, die unabhängig verwaltet und auf freiberuflicher Basis betreut werden können. Freiberufliche Produktionsredakteure, Korrektoren und Lektoren werden oft aufgefordert, Teile der Arbeit „Ghost Write“ zu machen, um den Prozess zu beschleunigen, damit Bücher, Zeitschriften und Romane früher veröffentlicht werden können. Dies erhöht die Menge an gedruckten Publikationen, die produziert werden können, was wiederum den Umsatz steigert.