Kläranlagen filtern Abwässer physikalisch und chemisch, damit verbrauchtes Wasser wieder in Seen, Bäche und Stauseen eingeleitet werden kann. Solche Einrichtungen sind für den Schutz der Umwelt, die Erneuerung lebenswichtiger Wasserressourcen und die Erhaltung der Gesundheit der Bürger von wesentlicher Bedeutung. Fachleute in der Abwasserbehandlung führen eine Reihe von spezialisierten Aufgaben durch, um Anlagen und Systeme zu entwerfen, zu verbessern und zu warten. In der Abwasserbehandlung arbeiten Umweltwissenschaftler, Bau- und Chemieingenieure, Anlagenführer und Industriemechaniker.
Kommunale Behörden ziehen häufig Umweltwissenschaftler hinzu, um die ökologischen Auswirkungen einer Abwasseranlage zu bewerten. Wissenschaftler entnehmen Boden- und Wasserproben aus lokalen Ressourcen, um sie auf Verunreinigungen zu prüfen. Sie können den Bedarf an neuen Abwasserbehandlungsanlagen ermitteln oder Möglichkeiten zur Verbesserung der Effektivität einer bestehenden Anlage bei der Entfernung von Schadstoffen aus Wasserquellen vorschlagen.
Viele wichtige Jobs in der Abwasserbehandlung werden von Fachleuten ausgeübt, die sich auf Bau-, Kommunal- und Chemieingenieurwesen spezialisiert haben. Ingenieure erstellen Blaupausen und entwerfen neue Behandlungsanlagen, die den Bedürfnissen einer Stadt gerecht werden. Sie forschen an Fortschritten in mechanischen und chemischen Behandlungsprozessen, um modernste Technologien in ihren Designs zu implementieren. Ein Ingenieur kann auch beauftragt werden, strukturelle Bedenken bezüglich einer bestehenden Kläranlage zu bewerten und Pläne zu ihrer Verbesserung zu erstellen.
Ingenieure entwerfen in der Regel Abwasserbehandlungsanlagen, die aus Kontrollräumen, großen Pumpen und Rohren sowie drei oder mehr riesigen Tanks für verschiedene Filter- und Abfallstufen bestehen. Rohabwasser fließt durch die Reihe von Tanks, in denen Feststoffe entfernt und chemische Behandlungen verwendet werden, um mikrobielle Parasiten und Bakterien abzutöten. Aus dem letzten Tank wird sauberes Wasser zurück in die öffentliche Versorgung, in nahegelegene Wassereinzugsgebiete oder Bewässerungskanäle geleitet.
Anlagenbetreiber und Qualitätskontrolleure übernehmen Aufgaben in der Abwasserbehandlung vor Ort, um den Filtrationsprozess zu überwachen. Einige Arbeiter bedienen Maschinen oder überwachen Messgeräte in automatisierten Kontrollräumen, um den Prozess zu steuern. Qualitätskontrollbeauftragte überprüfen normalerweise die Füllstände bestimmter Chemikalien in verschiedenen Tanks und entnehmen Wasserproben aus den Endstufen, um sicherzustellen, dass sie frei von Toxinen und Bakterien sind. Sie müssen in der Regel eine Zertifizierung oder Zulassung für den Umgang mit Chemikalien erlangen und Entscheidungen über die Wirksamkeit von Behandlungsverfahren treffen.
Viele qualifizierte Industrieklempner und -mechaniker sind fest angestellt oder für Abwasserbehandlungsarbeiten angestellt. Professionelle Mechaniker und Klempner können erforderlich sein, wenn die Ausrüstung des Kontrollraums plötzlich ausfällt oder eine große Verstopfung den Wasserfluss durch Rohre und Tanks unterbricht. Da die meisten Fabriken rund um die Uhr in Betrieb sind, nehmen Mechaniker und Mechaniker oft Rufbereitschaft ein, um Notfallsituationen zu bewältigen, wenn sie auftreten.