Es gibt vier Hauptarten der maschinellen Beatmung von Neugeborenen. Drei davon – traditionelle Beatmung, Hochfrequenz-Oszillationsbeatmung und Hochfrequenz-Jet-Beatmung – werden am häufigsten verwendet. Der vierte Typ, kontinuierlicher positiver Atemwegsdruck (CPAP), ist die am wenigsten invasive Methode zur Beatmung eines Neugeborenen, ist jedoch nicht mehr so beliebt wie vor der Einführung der Oszillations- und Jet-Beatmung.
Bei der herkömmlichen mechanischen Neugeborenenbeatmung muss dem Neugeborenen ein Endotrachealtubus in die Atemwege gelegt werden. Von diesem Atemweg wird ein Schlauch an das Beatmungsgerät angeschlossen. Der Arzt verordnet die Druck-, Sauerstoff- und Atemfrequenz, die er dem Neugeborenen durch die mechanische Beatmung liefern soll.
Die oszillatorische Neugeborenenbeatmung kann für sehr hohe Beatmungsfrequenzen von 210 bis 900 Atemzügen pro Minute eingestellt werden. Diese Art der Beatmung ermöglicht einen konstanteren Druck in der Lunge beim Ein- und Ausatmen. Es verwendet einen Schlauchsatz zu einem Endotrachealtubus wie bei der herkömmlichen Beatmung, ist jedoch bei sehr jungen Neugeborenen effektiver, die mit herkömmlichen Beatmungsgeräten keinen ausreichenden Sauerstoffgehalt aufrechterhalten können.
Die mechanische Jet-Beatmung für Neugeborene ähnelt der oszillatorischen Form, da sie durch den gleichen Schlauchtyp auch eine höhere Beatmungsfrequenz ermöglicht. Der Unterschied besteht darin, dass es die Sauerstoffzufuhr zum Neugeborenen mit einem Stab oder einer Kugel im Inneren der Maschine steuert. Dadurch können kleine, kurze Luftimpulse in die Lunge gelangen, im Gegensatz zu einem konstanteren Luftstrom.
Die traditionelle mechanische Beatmung von Neugeborenen hat eine relativ begrenzte Anwendung. Der typische Patient ist ein gesundes Neugeborenes, das möglicherweise nur sehr kurze Zeit an einem Beatmungsgerät benötigt und das relativ normales Lungengewebe hat. Diese Art der Beatmung wird nur wenige Stunden bis wenige Tage verwendet; es ist nicht für Neugeborene, die eine Langzeitbeatmung benötigen.
Die oszillatorische und Jet-Beatmung für Neugeborene kann auch für einige Tage verwendet werden. Sie werden jedoch bei Neugeborenen angewendet, die möglicherweise eine unreife Lunge oder eine Lungenerkrankung im Zusammenhang mit einer Frühgeburt haben. Die Frequenz dieser Beatmungsgeräte verhindert eine langfristige Schädigung des unreifen Gewebes und verhindert langfristige Nebenwirkungen der mechanischen Beatmung.
CPAP ist eine externe Methode, um einem Neugeborenen einen kontinuierlichen positiven Atemwegsdruck zu verleihen, ohne einen Endotrachealtubus in den Atemweg zu platzieren. CPAP verwendet eine Maske, die über der Nase des Neugeborenen angebracht wird, oder eine Reihe von Zinken, die in die Nasengänge eingeführt werden. Der Schlauch ist auch an einer Maschine und einem Luftbefeuchter angebracht. Das Gerät sorgt dann dafür, dass bei jedem spontanen Atemzug des Säuglings ein bestimmter Druck in die Lunge abgegeben wird.
Die maschinelle Neugeborenenbeatmung kann bei Bedarf kurzzeitig oder über mehrere Tage bis Wochen erfolgen. Die Art der mechanischen Neugeborenenbeatmung, die ein Arzt wählt, hängt vom Alter und der Größe des Neugeborenen ab. Sie hängt auch vom Zustand des Neugeborenen-Lungengewebes und dem Gesamtziel für die Behandlung mit einem Neugeborenen-Beatmungsgerät ab.