Die drei Haupttypen von Tetracyclin-Antibiotika umfassen Doxycyclin, Minocyclin und Tetracyclin und werden zur Behandlung einer Vielzahl von bakteriellen Infektionen eingesetzt. Diese Familie von Antibiotika wird häufig zur Behandlung von Infektionen der Atemwege, der Harnwege und des Mittelohrs sowie der Nebenhöhlen und der Haut verschrieben. Diese Antibiotika werden auch häufig zur Behandlung von Rocky-Mountain-Fleckfieber, Lyme-Borreliose und Typhus verwendet und können auch zur Behandlung schwerer Akne-Erkrankungen verwendet werden. In vielen Fällen sind die drei Arten von Tetracyclin oft austauschbar und können bei ähnlichen Krankheiten und Zuständen von Vorteil sein. Der verschreibende Arzt wird entscheiden, welches Antibiotikum am besten zu den Bedürfnissen des Patienten und der individuellen Krankheit oder Infektion passt.
Doxycyclin ist das am häufigsten verschriebene Tetracyclin-Antibiotikum und wird bei einer Vielzahl von bakteriellen Infektionen und Erkrankungen eingesetzt. Es wurde 1940 von Dr. Benjamin Duggar aus New York entdeckt und wird aus Streptomyces aureofaciens, einem im Boden lebenden Bakterium, gewonnen. In Kombination mit einem topischen Retinoid ist dieses Antibiotikum unglaublich wirksam bei der Behandlung von Akne vulgaris, der Akneform, die für tiefe, rote Hautunreinheiten verantwortlich ist, die häufig zu dauerhaften Narben auf der Haut führen. Doxycyclin wird auch Patienten verschrieben, die unter anderem an Rocky-Mountain-Fleckfieber, Atemwegsinfektionen und Gonorrhoe leiden. Es kann auch für bestimmte Arten von Harnwegsinfektionen und Gürtelrose verwendet werden.
Ein anderer häufig verwendeter Typ der Tetracyclin-Antibiotika ist Minocyclin, das 1948 entdeckt wurde. Es ist Doxycyclin ähnlich, bietet jedoch mehr antistaphylokokkale Fähigkeiten und wird sowohl aus Streptomyces aureofaciens als auch aus Streptomyces rimosus gewonnen. Ärzte verschreiben dieses Antibiotikum häufig bei Infektionen der Haut und der Hautstrukturen wie Akne und Zysten sowie der Atemwege. Trachom, Pest und Cholera werden häufig mit diesem Medikament behandelt, ebenso Zeckenfieber und Harnwegsinfektionen. Diese Art von Antibiotikum wird von den meisten Patienten in der Regel sehr gut vertragen und ist daher außerordentlich wirksam.
Die letzte Art der Tetracyclin-Antibiotika ist als Tetracyclin bekannt und wird verwendet, um die Produktion von gesundheitsschädlichen Bakterien im Körper zu hemmen. Ähnlich wie die anderen Arten von Tetracyclinen ist diese ursprüngliche Form sehr wirksam bei der Behandlung einer enormen Anzahl von bakteriellen Infektionen, wie Amöbenparasiten und Rosacea. Die Antibiotika der Tetracyclin-Familie werden im Allgemeinen von Erwachsenen gut vertragen, werden jedoch im Allgemeinen nicht für Kinder unter acht Jahren empfohlen, da einige Hinweise darauf vorliegen, dass diese Antibiotika die Knochenentwicklung beeinträchtigen. Andere mögliche Nebenwirkungen sind Magenkrämpfe, Schmerzen der Zunge und des Mundes und eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Sonnenlicht, die in einigen Fällen zu schweren Sonnenbränden führen können.