Aquatische Therapieübungen sind Aerobic-, Muskel- und Kraftaufbauübungen, die im Wasser durchgeführt werden. Bei diesen Übungen werden Arme und Beine in verschiedenen Bewegungen durch das Wasser bewegt und können im Stehen in seichtem oder tiefem Wasser durchgeführt werden. Die Vorteile von Wassertherapie-Übungen ähneln denen an Land, aber die Auswirkungen auf die Knochen und Gelenke sind viel geringer, was dies zu einem wunderbaren Trainingsprogramm für Menschen mit Osteoporose, Muskel- oder Bänderrissen, Arthritis und älteren Menschen macht.
Diese Übungen können ohne Ausrüstung durchgeführt werden, aber die meisten organisierten Klassen verwenden zumindest eine Art von Ausrüstung, die normalerweise vom Lehrer bereitgestellt wird. Ein Aquajogger ist ein Gürtel, der eine Person im tiefen Wasser aufrecht hält und den Armen und Beinen ermöglicht, sich frei zu bewegen. Schaumnudeln und Schaumhanteln können in den Händen gehalten werden, um die Person während der Beinübungen über Wasser zu halten, oder für zusätzlichen Widerstand durch das Wasser bewegt werden. Aqua-Gewichte für Handgelenk und Knöchel werden verwendet, um den Widerstand zu erhöhen und Muskeln aufzubauen. Der Beckenboden kann entweder rutschig oder rau sein, daher kaufen die meisten Teilnehmer ein Paar Wasserschuhe oder Turnschuhe mit Gummisohlen.
Die meisten Wassertherapie-Übungskurse beginnen und enden mit Muskeldehnungen, die im flachen Wasser am Beckenrand zur Unterstützung des Gleichgewichts durchgeführt werden. Die Klassen bleiben in der Regel im flachen Wasser für Aerobic- oder Tanzübungen, während denen Handgelenk- und Knöchelgewichte hinzugefügt werden können, um die Fitnessschwierigkeit zu erhöhen und das Training besser auf die Fähigkeiten der Teilnehmer abzustimmen. Einige der typischen Bewegungen sind Vorwärts- und Rückwärtsgehen, Laufen, Kniebeugen und Stehen, Hampelmänner und Jump-Ups. Koordinierende Armbewegungen werden vom Instruktor oft als zusätzliche Schwierigkeit und zur Steigerung der körperlichen Fitness demonstriert, sind jedoch je nach Fitnesslevel des Teilnehmers optional. Um die Herzfrequenz der Teilnehmer auf dem angestrebten Niveau zu halten, können anstrengendere Aerobic-Übungen mit stationären Wassertherapieübungen wie Beinheben oder Knieheben nach vorne oder zur Seite gemischt werden.
Fortgeschrittenere Kurse für Wassertherapie-Übungen werden dann in tiefes Wasser übergehen und Auftriebsgeräte wie einen Aqua-Jogger, Nudeln oder Schaumhanteln verwenden. Beim Einsatz eines Aquajoggers sind die typischen Übungen, durch das tiefe Wasser zu laufen, Arme und Beine in einer nachgeahmten Langlaufbewegung gegenläufig zu bewegen und Arme und Beine abwechselnd zu winken oder zu schlagen. Bei der Verwendung von Nudeln oder Schaumhanteln wird die Konzentration der aquatischen Therapieübungen zu den Beinen und beinhaltet Fahrrad- oder Laufbewegungen und das Heben und Senken der Beine nach vorne oder zur Seite. Die Nudeln und Schaumhanteln werden manchmal über die Wasseroberfläche bewegt, um gleichzeitig die Arme zu trainieren. Tiefwasserübungen können die Verwendung von Knöchelgewichten für zusätzlichen Widerstand beinhalten, jedoch nur, wenn der Teilnehmer sehr fit und ein starker Schwimmer ist.