Atazanavir und Ritonavir sind antiretrovirale Arzneimittel zur Behandlung von HIV/AIDS in Kombination mit anderen antiretroviralen Arzneimitteln. Sie gehören zur Arzneimittelklasse der sogenannten Protease-Inhibitoren und werden oft zusammen verwendet, da Ritonavir die Wirkung von Atazanavir verstärkt. Sie sind in den meisten Ländern nur auf Rezept erhältlich, da die HIV-Therapie eine engmaschige Überwachung durch den behandelnden Arzt erfordert. Die Handelsnamen von Atazanavir und Ritonavir können sich je nach Hersteller von Land zu Land unterscheiden.
Das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) ist eine unheilbare und hochgradig übertragbare Krankheit, die durch das Humane Immunschwächevirus (HIV) verursacht wird. Es wird durch Körperflüssigkeiten übertragen, meistens sexuell, aber auch durch andere Methoden, einschließlich von der Mutter auf das Kind während der Schwangerschaft und durch das Teilen von Nadeln, eine gängige Praxis bei Süchtigen. HIV ist zwar nicht heilbar, aber vermeidbar, indem man Safer Sex praktiziert, Kondome verwendet und risikoreiche Verhaltensweisen wie das Teilen von Nadeln vermeidet.
HIV zerstört das körpereigene Immunsystem, was den Patienten sehr anfällig für Infektionen wie Tuberkulose (TB) und Kryptokokkenmeningitis macht. Ziel der HIV-Behandlung ist es, diesen Rückgang der Immunität so schnell wie möglich zu stoppen. Die Entscheidung, mit der Behandlung zu beginnen, wird normalerweise durch Überwachung des Immunstatus des Körpers entschieden. Ziel der Behandlung ist es, die Viruslast von HIV unter nachweisbare Werte zu senken und die CD4-Zahl zu erhöhen, d. h. das Immunsystem zu verbessern.
Proteasehemmer, einschließlich Atazanavir und Ritonavir, wirken, indem sie die Protease hemmen, ein Enzym, das bei der Replikation von HIV verwendet wird. Atazanavir und Ritonavir werden niemals allein zur Behandlung von HIV angewendet. In der Regel wird eine Dreifachtherapie gegeben, wobei die Proteasehemmer mit zwei anderen antiretroviralen Medikamenten kombiniert werden. Die Wahl der Kombination wird vom verschreibenden Arzt von Patient zu Patient entsprechend seiner klinischen Vorgeschichte entschieden.
Bei der Anwendung von Atazanavir und Ritonavir in Kombination mit anderen antiretroviralen Arzneimitteln zur Behandlung von HIV erhöht Ritonavir die Menge von Atazanavir im Blut, sodass es besser wirken kann. Die Kombination kann mit anderen Medikamenten interagieren. Aus diesem Grund ist es wichtig, den verschreibenden Arzt über alle anderen Medikamente zu informieren, einschließlich rezeptfreier, homöopathischer oder komplementärer Medikamente.
Die Dosis von Atazanavir und Ritonavir beträgt bei gemeinsamer Anwendung normalerweise 300 mg Atazanavir und 100 mg Ritonavir täglich. Die verordnete Dosierung aller antiretroviralen Medikamente sollte eingehalten werden, und die Dosis sollte niemals ausgelassen werden, da eine Nichteinhaltung zur Entwicklung resistenter Viren und zum Versagen der Behandlung führen kann. Es können Nebenwirkungen auftreten, die mit dem Arzt besprochen werden sollten.