Papayablätter stammen vom Papayabaum, der auch eine gleichnamige Frucht hervorbringt. Obwohl die Frucht bekannt ist, wird angenommen, dass die weniger bekannten Blätter verschiedene Verwendungszwecke haben. Für kulinarische Zwecke können sie als Fleischzartmacher dienen. Es wird auch angenommen, dass sie mehrere gesundheitliche Vorteile von Papayablättern haben, einschließlich der Entfernung von Darmparasiten. Sie können auch bei der Korrektur von Verdauungsproblemen helfen und können möglicherweise Entzündungen in mehreren Teilen des Körpers reduzieren.
Die Blätter des Papayabaums werden häufig in einer Vielzahl von Küchen verwendet und sind ein bekannter Fleischzartmacher. Seit Hunderten von Jahren wickeln verschiedene Kulturen Fleisch in ein einziges Papayablatt ein und lassen es ruhen, sodass die natürlichen Fasern und Enzyme des Grüns das Fleisch zart machen. Obwohl diese Methode heute in einigen Gebieten weniger verbreitet ist, werden dafür immer noch häufig ganze Papayablätter verwendet. Kommerziell können die Blätter gemahlen, getrocknet und als Gewürz verkauft werden, das die Fasern von härteren Fleischstücken abbauen soll.
Es wird angenommen, dass ein Enzym in Papayablättern, bekannt als Carpain, bestimmte Darmparasiten und Würmer abtötet, die möglicherweise verschiedene Verdauungsprobleme und andere Gesundheitsprobleme verursachen können. Die Blätter können ganz gegessen werden oder die essentiellen Enzyme können extrahiert und mit anderen Parasitenbehandlungen in einem Medikament oder einer Tinktur verwendet werden. In einigen Fällen geschieht dies einfach, weil die Blätter helfen, den Verdauungstrakt zu reinigen und Parasiten und Würmer zu entfernen; die Enzyme können diese jedoch auf die gleiche Weise abbauen, wie sie andere Dinge im Verdauungstrakt tun.
Papayablätter sind vielleicht am besten für ihre Verwendung als Verdauungshilfe bekannt. Das in den Blättern enthaltene Enzym Papain ist eine der Haupteigenschaften dieses Grüns, das beim Abbau von Proteinen und Kohlenhydraten im Verdauungstrakt helfen kann. Einige vermuten, dass dieses Enzym auch die Produktion von nützlichen Säuren erhöht, die helfen können, das Verdauungssystem zu regulieren. Das Essen von sautierten Blättern oder die Verwendung von kommerziell hergestellten Papaya-Ergänzungen aus ihnen kann oft diese Vorteile bieten. Typischerweise werden die Blätter oder Nahrungsergänzungsmittel vor einer Mahlzeit verzehrt, um dem Körper bei der Verarbeitung der Lebensmittel zu helfen.
In einigen Kulturen wird angenommen, dass Papayablätter Entzündungen, insbesondere in der Prostata, reduzieren. Einige glauben, dass die Kombination von Papain und Chymopapain, einem anderen Enzym, das in Papayablättern vorkommt, Entzündungen in mehreren anderen Teilen des Körpers reduziert. Einige Patienten mit Prostataproblemen, Arthritis und anderen entzündlichen Erkrankungen haben bei regelmäßiger Einnahme dieses Produkts eine Verbesserung ihrer Symptome festgestellt.