Wenn ein Haus mit einem Holzkeller gebaut wird, bedeutet dies im Wesentlichen, dass das Haus ein Holzfundament hat und kein gegossener Beton- oder Steinkeller. Zu den Vorteilen eines Holzkellers zählen günstigere Baukosten, einfacherer Austausch von Pfosten oder Balken und die Möglichkeit der Wiederverwendung der Materialien, sollte das Haus einmal abgerissen werden. Ein Keller aus Holz ist jedoch nicht so widerstandsfähig gegen Wasserschäden wie Beton, und Holz kann nach mehreren Jahren Feuchtigkeitseinwirkung verrotten. Diese Art von Keller ist auch nicht so konstant stark wie ein Betonkeller, obwohl er bei richtiger Konstruktion stark genug ist, um das Gewicht eines Hauses angemessen zu tragen.
Ein Holzkeller muss gründlich abgedichtet werden, um das Eindringen von Feuchtigkeit in das Haus zu verhindern. Dies kann kostspielig und zeitaufwändig sein und die Vorteile des Holzkellers gegenüber einem Betonkeller zunichte machen. Ein Betonkeller ist anfangs teurer und dauert länger als ein Keller aus Holz, aber wenn man die Abdichtung berücksichtigt, sind die Kosten und der Zeitvergleich ziemlich ausgeglichen. Keller aus Holz sind vielseitiger als Betonkeller, und Holzkeller sind nach dem Bau einfacher zu ändern, erfordern aber auf Dauer mehr Wartung.
Holzkeller sind zwar sicherlich ausreichend, um das Gewicht eines Hauses zu tragen, aber nach einiger Zeit verformen sich die Bretter wahrscheinlich unter dem Gewicht der darüber liegenden Materialien. Beton verformt sich nicht unter dem Gewicht, wenn er richtig gegossen wird, aber es besteht die Gefahr, dass er nach Jahren der Feuchtigkeit und wechselnden Wetterbedingungen reißt. Beton ist auch weniger anfällig für Bodenfeuchtigkeit als Holz; Holz muss nach einigen Jahren richtig behandelt und nachbehandelt werden, um Feuchtigkeit aus dem Boden zu widerstehen. Befindet sich das Haus in einem Gebiet mit prominenten Insektenpopulationen, ist Holz auch anfällig für Schäden durch Insekten und Nagetiere.
Der ideale Keller aus Holz hat eine Betonplatte als Basis und eine wasserdichte Schicht zwischen dem Holz und dem Boden außen. Dies beseitigt das Problem der Bodenfeuchtigkeit, die das Holz unter dem Bodenbelag beeinflusst, und die Abdichtung trägt dazu bei, die Lebensdauer der Kellerwände zu verlängern. Eine solche Abdichtung kann jedoch teuer sein, sodass ein Betonkeller ebenso eine gute Wahl sein könnte. Ästhetisch gesehen sind Holzkeller weitaus ansprechender, und das Aufhängen von Trockenbauwänden oder das Installieren von Kellerfenstern wird viel einfacher sein, aber dieser Komfort hat seinen Preis.