Die Wechsler Adult Intelligence Scales (WAIS) sind eine Reihe von Tests, die den Intelligenzquotienten (IQ) von Erwachsenen messen. Die Tests wurden zuerst von dem Psychologen David Weschler in einer klinischen Umgebung entwickelt und konzentrieren sich auf die Fähigkeit einer Person, ein Problem rational und effektiv anzugehen. Weschler hat sie zunächst als Ersatz für die Wechsler-Bellevue Intelligence Scale (WBIS) entwickelt.
David Weschler ist bekannt für die Entwicklung innovativer Intelligenzskalen und hat den WBIS ursprünglich im Jahr 1939 entwickelt. Die späteren Updates, die Wechsler Intelligence Scales für Erwachsene und die Wechsler Intelligence Scale for Children, basieren auf der frühen Version des Tests. Weschlers ursprüngliche Gründe für die Entwicklung einer neuen Intelligenzskala waren der Wunsch, seine Bellvue-Patienten zu bewerten, und seine Unzufriedenheit mit dem Stanford-Binet-IQ-Test, der sich mehr auf enge, spezifische Fähigkeiten konzentrierte.
Mit der Konzeption des WBIS und des WAIS führte Weschler eine neue Philosophie zur Bewertung der Intelligenz von Erwachsenen ein, die sich aus einem breiteren Ansatz zur Intelligenz entwickelt hatte. Tatsächlich glaubte er, dass Intelligenz die Gesamtpersönlichkeit eines Individuums widerspiegelt und seinen Einfluss auf seine Fähigkeit, sich der Umwelt und ihrer Komplexität zielgerichtet, effektiv und rational zu nähern.
Der klinische Standard für moderne Intelligenztests, die Wechsler Adult Intelligence Scales, sind auch die am weitesten verbreiteten Messungen der Erwachsenenintelligenz. Seit seiner Einführung gab es vier Überarbeitungen des Tests, darunter den WAIS-R im Jahr 1981, den WAIS-III im Jahr 1998 und den WAIS-IV im Jahr 2008. Alle nachfolgenden Versionen basierten auf Wechslers Geheimdienstprinzipien, mit Änderungen an die Normen, Scores, Indizes und Tests, die verwendet werden, um eine vollständige Intelligenzskala zu erstellen.
In der neuesten Version wurden die bisher etablierten Methoden zur Erstellung von verbalen und Leistungstests und Skalen geändert. Der WAIS-IV besteht aus 10 Untertests, die das verbale Verständnis, das Wahrnehmungsdenken, das Arbeitsgedächtnis und die Verarbeitungsgeschwindigkeit messen, wobei jede Kategorie spezifische Untertests umfasst. Vier Indexwerte basierend auf den Subtestergebnissen aus jeder der verbalen und Leistungskategorien können dann gesammelt werden. Ein Maß für die allgemeine Intelligenz liefert auch eine kollektive Analyse der 10 Subtests, deren Ergebnisse den vollen IQ bestimmen. Ein engerer allgemeiner Fähigkeitsindex kann aus dem Verbalverständnisindex und dem Perceptual Reasoning Index erstellt werden.
Personen zwischen 16 und 90 Jahren können die Wechsler Adult Intelligence Scales nehmen. Das WAIS-IV wird in einer Reihe von Situationen verwendet, unter anderem bei der Beurteilung der kognitiven Funktion bei Personen mit psychiatrischen Erkrankungen oder Hirnschäden. Während der Test für nicht hirngeschädigte Menschen entwickelt wurde, können Neuropsychologen ihn bei hirngeschädigten Patienten anwenden, um die verletzten Teile des Gehirns zu identifizieren oder die spezifische Punktzahl der geschädigten und unbeschädigten Bereiche zu bestimmen.