Eine Trommel ist eines der einfachsten Instrumente überhaupt. Schlaginstrumente sind ohne Zweifel die grundlegendsten und grundlegendsten Instrumente – mit Ausnahme der menschlichen Stimme möglicherweise. Eine Trommel nimmt das Konzept der Perkussion und bewegt es über das einfache Zusammenschlagen von Steinen oder Holzstücken hinaus. Stattdessen fügt es eine Art Membran hinzu, die straff gespannt ist und beim Anschlagen Geräusche macht. Aufgrund der Einfachheit der Trommel gibt es unzählige Beispiele für antike Trommeln, die Kontinente und Jahrtausende umfassen.
Eine Gruppe alter Trommeln stammt aus Westafrika, wahrscheinlich um das 9. Jahrhundert im Mali-Reich. Diese Familie alter Trommeln wird allgemein als Dunun bezeichnet und umfasst die Doundounba, die Sangban und die Kenkeni. Die Doundounba ist die größte der drei und spielt als solche tiefe, klingende Töne, die normalerweise weit auseinander liegen, wenn sie in Verbindung mit anderen Trommeln gespielt werden. Die Sangban ist die mittlere Trommel und übernimmt normalerweise die rhythmische Rolle in einem Dunun-Ensemble. Die Kenkeni ist die kleinste dieser alten Trommeln und wird normalerweise ziemlich schnell in einem einfachen Muster gespielt. Die Dunun-Trommeln werden mit einem Stock gespielt, normalerweise werden alle drei von einer Person gespielt und oft mit einer Glocke als Teil des Sets.
Die Bodhran ist eine weitere bekannte Trommel, die in der irischen Musik beliebt ist. Obwohl es fraglich ist, ob Bodhrane tatsächlich antike Trommeln oder neueren Ursprungs sind, ist es möglich, dass sie mindestens einige Jahrhunderte alt sind. Der Name soll irgendwann im 17. Jahrhundert entstanden sein, und es wird angenommen, dass die Trommel selbst um diese Zeit oder etwas früher von Spanien nach Irland gelangt sein könnte. Die Bodhran ist eine sehr einfache Trommel, die traditionell aus einem einfachen Reifen besteht, über den ein Ziegenleder gespannt ist. Der Bodhran wird normalerweise von einem sitzenden Musiker gespielt, der die Trommel auf der Seite hält. Die Trommel wird mit einer Hand gespielt und entweder mit der Hand oder einem kleinen Schlägel angeschlagen. Die andere Hand sitzt auf der Innenseite des Trommelfells und wird verwendet, um Druck auf das Fell auszuüben, um die Klangfarbe und Tonhöhe zu ändern.
Die Daf ist eine weitere der alten Trommeln der Welt, die diesmal aus dem Iran stammt. Das Daf ist Tausende von Jahren alt und eine der Trommeln, die dazu beigetragen haben, ähnliche europäische Instrumente zu inspirieren, als der Islam nach Spanien kam. Die Daf ist eine relativ große Trommel mit kreisförmigem Rahmen, die dem Bodhran nicht unähnlich ist – was sie letztendlich inspiriert haben könnte. Im Gegensatz zum Bodhran hat das Daf eine Reihe von Metallscheiben um den äußeren Rand, die vom Spieler angeschlagen werden können, um einen anderen Klang zu erzeugen. Dies kann mit dem Tamburin verglichen werden, obwohl die Metallringe des Dafs tendenziell wesentlich größer sind.
Auch in Asien gibt es viele alte Trommeln. Am bekanntesten sind vielleicht die Taiko-Trommeln Japans. Taiko-Trommeln sind im Vergleich zu den meisten anderen alten Trommeln relativ groß, mit Durchmessern des Kopfes von einem Fuß bis drei Fuß (30-100 cm) oder sogar noch größer. Taiko-Trommeln werden mit Drumsticks gespielt, wobei Größe und Gewicht je nach gespielter Musik variieren. Im Gegensatz zu einigen anderen alten Trommeln sind Taiko-Trommeln sehr eng gestreckt, was aufgrund ihrer Größe eine ziemlich hohe Tonhöhe ergibt.
Natürlich gibt es Hunderte anderer Arten alter Trommeln, die wir nicht berührt haben – dies wäre leicht ein Buch für sich – aber dies sind einige der bekanntesten Arten alter Trommeln, die eine Übersicht aus verschiedenen Teilen der Welt darstellen . Alte Trommeln können auch in Nord- und Südamerika, anderen Teilen Afrikas, Indiens, Polynesiens und praktisch überall auf der Erde gefunden werden, wo Menschen gelebt haben. Der Wunsch, Musik zu machen, scheint ein universeller zu sein, und die Verwendung von Tierhäuten zur Herstellung von Werkzeugen zum Tragen oder Sortieren von Getreide scheint ebenso universell zu sein. Es scheint in einer Kultur nur eine Frage der Zeit zu sein, bis beides zusammenkommt und ein neues Instrument geboren wird.