Eisenerzpellets sind winzige Kugeln oder Pellets, die durch Kombination von Eisenerz mit anderen Produkten hergestellt werden, um leicht zu transportierende Materialien zu schaffen. Die Palette der zusätzlichen Zutaten, die in den Pellets verwendet werden, variiert, obwohl es nicht ungewöhnlich ist, dass jedes Pellet eine Art Ton oder Kalkstein sowie Elemente wie Dolomit und Olivin als Teil der Mischung enthält. Bentonit wird manchmal auch als Bindemittel für Eisenerzpellets zugesetzt, damit das Produkt während des Transports und der Lagerung stabil bleibt.
Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei Eisenerzpellets um kleine Pellets, die eine gewisse Ähnlichkeit mit kleinen Gesteinsbrocken aufweisen. Die Pellets können etwas rund sein oder in eine längliche Form gebracht werden, die einem sehr kleinen Schlauchstück ähnelt. Die Herstellung der Pellets umfasst einen Prozess, der als Pelletierung bekannt ist und erfordert die Kombination des Eisenerzes mit anderen Zutaten in Maschinen, die als Pelletizer bezeichnet werden. Die Maschinen helfen dabei, das Rohmaterial in kleine, mehr oder weniger abgerundete Stücke zu formen. Von dort werden die Stücke in einen Ofen gegeben und gebrannt, bis sie fest und fest sind.
Eine der häufigsten Anwendungen für Eisenerzpellets ist die Herstellung von Produkten auf Eisenbasis mithilfe eines Hochofens. Aufgrund der Form der Pellets können sie in den Ofen eingebracht werden und lassen eine gleichmäßige Menge heißer Luft in und um jede der Kugeln strömen. Das Verfahren gilt als effizienter als die Verwendung von Eisenerzpulver, bei dem die heiße Luft nicht frei zirkulieren und das Erz auf eine einheitliche Temperatur erwärmen kann. Aus diesem Grund werden die Pellets häufig gegenüber feinen Eisenerzprodukten bevorzugt, da die Fähigkeit, dieses Temperaturgleichgewicht zu erreichen, mit den feinen Erzprodukten etwas eingeschränkt ist.
Der Einsatz von Eisenerzpellets hat im Laufe der Zeit zugenommen. Früher wurde Eisenerz zu Klumpen verarbeitet, die ungefähr die Größe eines normalen Kohleklumpens hatten. Da die Pellets effizienter in einen Strahlprozess eingebracht werden können und das gewünschte Ergebnis effizienter erzielen, kommt Eisenerz in dieser Form nicht selten in einer Vielzahl von Anwendungen zum Einsatz, unter anderem zur Herstellung sogenannter Schwämme Eisen. Zusammen mit der Benutzerfreundlichkeit erleichtert dieser Ansatz die Extraktion von Verunreinigungen aus dem Eisenerz, was zu einer höheren Qualität des Eisenprodukts für die Verwendung bei der Herstellung einer breiten Produktpalette führt.