Secret Santa, in England auch als Kris Kringle bekannt, ist eine Weihnachtstradition, bei der anonyme Geschenke ausgetauscht werden. White Elephant und Yankee Swap sind Variationen dieses Spiels. Es ist am Arbeitsplatz und bei Mitgliedern von Großfamilien üblich, um das Schenken einzuschränken und Geld zu sparen.
Um Secret Santa zu spielen, schreiben alle Teilnehmer ihre Namen auf kleine Zettel und stecken sie in einen Umschlag. Jede Person zeichnet dann einen Namen. Der gezogene Name ist der Empfänger des Geschenks. Bei diesem Spiel müssen sich die Teilnehmer vorher auf ein Preislimit einigen. Das vermeidet unangenehme Überraschungen und garantiert, dass jeder etwas von vergleichbarem Wert bekommt.
Alle Geschenke, die ein Namensschild tragen, werden unter den Baum oder in einen dafür vorgesehenen Bereich gelegt und als Gruppe geöffnet. Ein Teil des Spaßes besteht darin, zu erraten, wer der geheime Weihnachtsmann ist. Wenn der Empfänger nach ein paar Versuchen nicht erraten kann, ist ein Geständnis in Ordnung.
Es gibt ein paar Gebote und Verbote, wenn man Secret Santa spielt. Für den Anfang gibt es einige unausgesprochene Regeln für unangemessene Geschenke. Wenn jemand im engsten Familienkreis spielt, ist die Auswahl an Geschenken nahezu unbegrenzt. Wenn es ihn jedoch anzieht, an einem „offizielleren“ Secret Santa teilzunehmen, gibt es einige Geschenke, die definitiv zu persönlich sind, um sie im Büro und in anderen Arbeitsumgebungen überreicht zu werden. Dazu gehören Blumen, Kleidung und Accessoires und alles, was als zu intim interpretiert werden kann.
Um sicher zu gehen, möchten die Spieler vielleicht an Geschenkgutscheinen, einem Geschenkkorb oder etwas wie einer CD oder einem Film festhalten. Spieler sollten jedoch daran denken, den Geschmack des Empfängers im Auge zu behalten. Wenn er oder sie nicht weiß, was die Person mag, ist es besser, auf Nummer sicher zu gehen, anstatt etwas zu geben, das der Person vielleicht nicht gefällt.
In den letzten Jahren wurden einige Websites für Leute eingerichtet, die Secret Santa aus der Ferne spielen möchten. Teilnehmer derselben Familie oder Freundesgruppe registrieren sich online und „zeichnen“ dann den Namen der Person, der sie das Geschenk schicken müssen. Dies ist eine großartige Lösung für große Familien, die über das ganze Land verteilt sind und sich über die Feiertage nicht treffen können.