Die Bemühungen, ein bevorstehendes und potenziell katastrophales Ereignis zu verhindern, werden als Katastrophenprävention bezeichnet. Dieser Begriff kann sich auch auf Bemühungen beziehen, negative Auswirkungen eines potenziell katastrophalen Ereignisses zu verhindern, selbst wenn das Ereignis selbst nicht kontrolliert werden kann. Ein Paradebeispiel war der Bau von Deichen in Louisiana. Obwohl diese Taktik für Hurrikan Katrina nicht erfolgreich war, war die Sturmkatastrophenprävention das Motiv.
Katastrophenvorsorge wird auf allen Ebenen der Gesellschaft betrieben. Es wird unternommen, um alle Arten von Katastrophen zu verhindern. Dazu gehören diejenigen, von denen bekannt ist, dass sie bevorstehen, und solche, die das Potenzial haben, einzutreten. Dazu gehören auch solche, die durch Naturgewalten verursacht werden, und solche, die von Menschen verursacht werden.
Auf Haushaltsebene beginnt die Katastrophenvorsorge oft mit Maßnahmen wie einer Hausrat- oder Mieterschutzversicherung. Diese Art der Deckung wird abgeschlossen, damit einer Person Sachschäden erstattet werden können, wenn diese durch Ereignisse wie Feuer oder Diebstahl beschädigt werden.
Weitere Maßnahmen können ergriffen werden, um einen Haushalt widerstandsfähiger zu machen oder die darin lebenden Personen zu schützen. Sicherheitssysteme können installiert werden, um Diebstahl und Körperverletzung zu verhindern. Unterirdische Räume dürfen gebaut und bestückt werden, wenn Wind oder Sturm drohen.
Viele Komponenten moderner Automobile dienen der Katastrophenprävention. Ein Unfall lässt sich zwar nicht vermeiden, aber die Auswirkungen auf die Passagiere können reduziert werden. Aus diesem Grund werden Fahrzeuge häufig mit Airbags, Sicherheitsgurten und speziellen Seitenverstärkungen ausgestattet.
Unternehmen betreiben auch Methoden zur Katastrophenvorsorge. Diejenigen, die vermuten, dass sie sehr anfällig für Raubüberfälle sind, können kugelsichere Barrieren und Zeittresore installieren. Betriebe mit gefährlicher Produktion sind oft mit Notabschaltmechanismen ausgestattet.
Regierungen ergreifen viele Arten der Katastrophenprävention zum Schutz ihrer Bevölkerung. Kommunalverwaltungen beschäftigen Polizisten. Bundesregierungen setzen verschiedene Arten von Streitkräften ein. Eine der Hauptfunktionen dieser Stellen besteht darin, Menschen und ihr Eigentum vor gewaltsamen Verletzungen zu schützen. Diese Stellen sind oft mit speziellen Ressourcen wie verstärkten Fahrzeugen und Waffen ausgestattet, um sicherzustellen, dass sie diese Aufgaben erfüllen können.
Gesetze und Verordnungen sollen in vielen Fällen auch der Katastrophenvorsorge dienen. Beispielsweise zielen die Gesetze, die die Einfuhr bestimmter Lebensmittel von bestimmten Orten verbieten, im Allgemeinen darauf ab, den Ausbruch lebensmittelbedingter Krankheiten zu verhindern. Gesetze, die die Einfuhr bestimmter landwirtschaftlicher Produkte verbieten, zielen im Allgemeinen darauf ab, Umweltschäden zu vermeiden.