Geleepilze sind Pilzarten, die verschiedenen Ordnungen angehören, darunter Auriculariales, Dacrymycetales und Tremellales. Sie gehören zur Klasse der Heterobasidiomyceten und bilden gallertartige Pilze. Geleepilze wachsen typischerweise auf Baumstämmen sowie auf Zweigen und Baumstümpfen. Einige wachsen tatsächlich auf bestimmten Pflanzen, Moos und sogar anderen Pilzarten. Sie sind am häufigsten in den Herbst- oder Sommermonaten zu finden.
Geleepilze sind typischerweise weiß, orange, rosa, rosafarben, braun oder schwarz. Sie neigen dazu, eine bestimmte Form zu vermissen und sehen eher aus wie Algen oder ein Klumpen Gelee und als alles andere. Geleepilze bilden oft becherartige Formen oder Äste, die sie wie Korallen erscheinen lassen. Wenn sie gelb bis orange gefärbt sind, erhalten sie den Spitznamen „Hexenbutter“.
Unter den Pilzen sind Geleepilze sehr einzigartig. Die überwiegende Mehrheit der Pilze hat keulenartige sporenbildende Zellen, Basidien genannt, die zur Fortpflanzung verwendet werden. Typischerweise befinden sich diese Zellen auf Röhren und Rippen unter der Pilzkappe. Sporenbildende Zellen sind bei Geleepilzen anders. Sie haben Wände oder ein gegabeltes Aussehen. Darüber hinaus befinden sie sich auf der oberen Oberfläche des Wachstums und nicht unter der Pilzkappe.
Obwohl ihr seltsames Aussehen etwas anderes vermuten lässt, sind Geleepilze oft essbar. Normalerweise können sie roh gegessen werden und sind selten giftig. Es gibt nur eine Art von Geleepilzen, die häufig geerntet und dann im Handel verkauft werden: Wolkenohr oder Holzohr. Diese Sorte wird am häufigsten in Suppen verwendet und wird als rutschig und gleichzeitig knusprig beschrieben. Obwohl viele der anderen Sorten essbar sind, gibt es einige, die nicht als attraktiv für den Gaumen angesehen werden. Tatsächlich werden viele von ihnen mit einem bodenähnlichen Geschmack beschrieben.
Schneepilz ist eine weitere beliebte Art von Geleepilzen. Es wird allgemein als Weißer Pilz bezeichnet und wird manchmal auch als Silberbaumohrpilz bezeichnet. Diese Art wächst auf Bäumen, in Gruppen, die ein rüschiges Aussehen haben; es ist durchscheinend und hat eine cremefarbene Färbung. Normalerweise wird es beim Kauf getrocknet und der Benutzer muss es einweichen, bevor es verwendet werden kann. Es ist geschmacklos, aber manche Leute genießen seine gallertartige Textur und schätzen die medizinischen Vorteile, die es angeblich bieten soll; Es wird am häufigsten in chinesischen Gerichten verwendet und wird oft sowohl herzhaften als auch süßen Rezepten hinzugefügt.