Die Landgeschwindigkeitsrekorde sind Geschwindigkeitsläufe für eine gemessene Distanz, um zu sehen und zu dokumentieren, wer die schnellste Durchschnittsgeschwindigkeit auf der Strecke und zurück erreichen kann. Speziell präparierte Fahrzeuge aller Marken und Stile, die mit unterschiedlichen Kraftstoffen und unterschiedlich großen Motoren betrieben werden, fahren auf der Salzoberfläche gegen die Uhr und versuchen, schneller zu fahren als jedes andere vergleichbare Fahrzeug zuvor. In einigen Fällen stellen Unternehmen wie die Goodyear Tire & Rubber Company spezielle Reifen her, die den Fahrzeugen dabei helfen, Geschwindigkeitsrekorde zu brechen und gleichzeitig Traktion, Sicherheit und Fahrzeugkontrolle zu gewährleisten.
Wenn Sie versuchen, Geschwindigkeitsrekorde an Land aufzustellen, ist das Gebiet, das als Great Salt Flats of Utah im Westen der Vereinigten Staaten bekannt ist, der richtige Ort. Dieses Gebiet, das oft als Bonneville oder Bonneville Flats bezeichnet wird, beherbergt die Veranstaltung, bei der jährlich Rekorde für die Landgeschwindigkeit für fast alle erdenklichen Arten von motorbetriebenen Fahrzeugen aufgestellt werden. Die Geschwindigkeitsrekorde an Land sind in viele verschiedene Klassen eingeteilt, von Rad- über Raketen- oder Jetantrieb bis hin zu Auto- und Motorradgruppen; in jeder Kategorie gibt es viele Untergruppen. Die Fahrzeuge dürfen den Geschwindigkeitsversuch von einem rollenden Start aus beginnen, teilweise weil die meisten Reifen das Salz nicht greifen können, wenn Leistung aufgebracht wird. Fahrer müssen beim Versuch, Geschwindigkeitsrekorde zu Lande aufzustellen, äußerste Vorsicht walten lassen, und mehrere Fahrer wurden bei Rennen auf den Salzebenen durch Unfälle getötet.
Die offizielle Methode zum Aufstellen von Geschwindigkeitsrekorden an Land besteht darin, zwei Läufe oder Pässe auf einem gemessenen Geschwindigkeitskurs zu machen und die Gesamtgeschwindigkeit beider Läufe zu mitteln. Jede Fahrt muss ohne Reparatur des Fahrzeugs zwischen den Fahrten durchgeführt werden, und der Fahrer muss den zweiten Durchgang innerhalb einer Stunde nach dem ersten Durchgang absolvieren. Um sich offiziell für das Aufstellen von Landgeschwindigkeitsrekorden zu qualifizieren, muss die Durchschnittsgeschwindigkeit der beiden Durchgänge die bestehende Rekordfahrt um 1 Prozent übertreffen. Der Grund, auf der Rennstrecke in beide Richtungen zu laufen, ist, den Vorteil des Fahrens mit Rückenwind auszugleichen.
Die ursprünglichen Landgeschwindigkeitsrekorde wurden alle von radgetriebenen Fahrzeugen aufgestellt, bis Anfang der 1960er Jahre der dreirädrige Spirit of America, ein raketengetriebenes Fahrzeug, Kontroversen auslöste, da er nicht radgetrieben war. Seit dieser Zeit wurden getrennte Klassen für Rad- und Raketen- oder Jet-angetriebene Fahrzeuge geschaffen. Seit der Einführung der Klasse werden die absoluten Geschwindigkeitsrekorde an Land von Raketen- oder Strahltriebwerken gehalten.