Viele Frauen erleben während der Wechseljahre Hitzewallungen, aber Hitzewallungen können auch nach der Menopause noch mehrere Jahre andauern. Veränderungen des Hormonspiegels und der durch Osteoporose freigesetzten Proteine werden als zwei Ursachen für Hitzewallungen nach der Menopause angesehen. Stress, Rauchen und häufiger Alkoholkonsum können die Symptome verschlimmern.
Die Wechseljahre treten normalerweise im Alter zwischen 45 und 55 Jahren auf. Während dieser Zeit beginnen Hitzewallungen, Östrogen und Progesteron werden seltener produziert und die Menstruation verlangsamt sich, bevor sie ganz aufhört. Wenn eine Frau ein Jahr lang keine Menstruation hatte, gilt sie als in der Phase nach der Menopause.
Unter Hitzewallungen versteht man ein intensives und plötzliches Wärmegefühl im Gesichts- und Halsbereich oder am ganzen Körper. Andere Symptome können Übelkeit, Angst, Schwindel, Herzrasen und Kopfschmerzen sein. Manche Frauen verspüren möglicherweise eine seltsame Vorahnung, bevor eine Hitzewallung auftritt.
Es gibt wirklich keine Möglichkeit zu kontrollieren, wann oder wo Hitzewallungen auftreten können. Manchmal können sie dazu führen, dass eine Frau nachts mit starkem Schweiß aufwacht, gefolgt von kaltem Zittern. Diese Episoden können von etwa 30 Sekunden bis zu mehreren Minuten dauern. Es wird angenommen, dass derselbe Mechanismus, der eine Überhitzung des Körpers verhindert, Hitzewallungen verursacht. Aus nicht vollständig bekannten Gründen führt ein plötzlicher Abfall des Östrogens dazu, dass der Körper denkt, dass er überhitzt.
Zusätzlich zu den hormonellen Veränderungen wird angenommen, dass Knochenschwund durch Osteoporose auch Hitzewallungen verursacht. Die Proteine, die Knochen abbauen können, sind auch mit dem eingebauten Temperaturmesser des Körpers verbunden. Ähnlich wie bei einer Hormonumstellung kann dieser Prozess einen Fehlalarm auslösen, der dem Körper mitteilt, dass er abkühlen muss.
Bis zu die Hälfte der Frauen haben auch nach den Wechseljahren Hitzewallungen. Die Hitzewallungen können in Dauer und Schwere variieren und im Allgemeinen nimmt ihre Intensität mit der Zeit ab.
Die Behandlung von Hitzewallungen kann eine Hormontherapie oder natürliche Heilmittel umfassen. Eine Hormontherapie gilt als etwas riskant, da sie mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkte, Blutgerinnsel, Schlaganfälle und Brustkrebs verbunden ist. Eine Hormontherapie sollte immer unter sorgfältiger Anleitung eines Arztes durchgeführt werden.
Die Einschränkung von Tabak- und Alkoholkonsum und das Praktizieren von Stressabbau können die Auswirkungen von Hitzewallungen verringern. Richtiges Essen, Sport und rhythmische Atmung können ebenfalls dazu beitragen, die Empfindungen zu reduzieren. Obwohl diese Praktiken Hitzewallungen nach den Wechseljahren möglicherweise nicht beseitigen, können sie die Symptome zumindest beherrschbarer machen.