Entladungslampen hoher Dichte sind solche, die kompakte Bogenentladungsröhren haben, die Gase und Metallsalze enthalten. Sie arbeiten bei hohen Drücken und Temperaturen. Hochdruck-Natriumdampflampen fallen in diese Kategorie. Ihre Entladungsröhren enthalten Natrium und das enthaltene Metallsalz ist typischerweise Quecksilber. Das vorhandene Gas ist in der Regel Xenon, das zum Zünden der Lampe verwendet wird.
Hochdruck-Natriumdampflampen, die 1931 erfunden wurden, verwenden Natrium in einem angeregten Zustand, um Licht zu erzeugen. Sie arbeiten, indem sie das Gas- und Natriumgemisch als Leiter verwenden. Elektrischer Strom verdampft dann den Leiter und verursacht Licht.
Eine Herausforderung bei der Herstellung dieser Lampen besteht darin, ein Material zu finden, das Natrium nicht korrodiert. Aluminiumoxid ist die moderne Lösung für dieses Problem. Dieses Material, das für die Bogenentladungsröhre verwendet wird, erscheint oft milchig weiß, ist aber tatsächlich zu etwa 95 % transparent.
Hochdruck-Natriumdampflampen gelten im Allgemeinen als langlebig, wartungsarm und relativ kostengünstige Beleuchtungsoptionen. Sie wandeln in der Regel etwa 50 % ihres verbrauchten Stroms in sichtbares Licht um. Sie sind nicht so effizient wie Natriumdampf-Niederdrucklampen, die oft als eine der effizientesten Lampen auf dem Markt gelten.
Niederdruck-Natriumdampflampen haben jedoch zwei Nachteile. Erstens benötigen sie deutlich größere Glühbirnen. Zweitens sind sie fast vollständig nicht in der Lage, Farben wiederzugeben.
Für das menschliche Auge erscheint das von Natriumdampf-Hochdrucklampen erzeugte Licht tendenziell gelblich-weiß. In einem Lichtspektrum ist das Licht tatsächlich orange bis rot. Im Vergleich zu einigen anderen Optionen haben Hochdruck-Natriumdampflampen auch eine schlechte Farbwiedergabe, was die Fähigkeit zur Wiedergabe der wahren Farbe für das menschliche Auge einschränkt.
Das hindert diese Lampen, die Zehntausende von Stunden halten können, nicht daran, beliebt zu sein. Sie werden weltweit für verschiedene Zwecke verwendet. Im Gartenbau werden Natriumhochdrucklampen im Allgemeinen in den späteren Lebensstadien von Pflanzen verwendet. Sie sind auch in industriellen Umgebungen wie Lagerhallen und Fabriken zu finden und werden häufig für die Außenbeleuchtung verwendet.
In Australien sind dies in der Regel die am häufigsten verwendeten Lampen für die Hauptstraßenbeleuchtung. Es wurde beobachtet, dass das von ihnen erzeugte gelbe Licht vom Laub absorbiert und nicht reflektiert wird, was zu einer geringen Helligkeit der Umgebung führt. Durch das Kürzen der Masten und das engere Aneinanderreihen der Lampen wurden größere Lichteffekte erzielt.
Natriumdampf-Hochdrucklampen sind nicht für sofortiges Ein-/Ausschalten ausgelegt. Wenn sie ausgeschaltet werden oder ein Stromausfall auftritt, benötigen sie typischerweise eine Abkühlzeit von 3 bis 15 Minuten, bevor sie wieder Licht erzeugen können. Dies macht sie weniger beliebt für den Innenbereich.