Informationskosten sind Kosten, die einer Einzelperson oder einem Unternehmen bei der Sammlung von Informationen entstehen, um eine finanzielle Entscheidung zu treffen. Wenn diese Kosten erheblich genug sind, können sie die Rentabilität eines Unternehmens oder die Kaufkraft eines Verbrauchers beeinträchtigen. Aus diesem Grund müssen Unternehmen und Verbraucher die Informationskosten als Teil der Grenzkosten betrachten, die ihnen bei jeder Entscheidung entstehen. Beispiele für diese Kosten, die auch als Suchkosten bezeichnet werden, umfassen eine Person, die einen Finanzplaner anstellt, um bei Investitionen zu helfen, oder ein Unternehmen, das eine Beratungsfirma beauftragt, bei einigen Aspekten ihrer Geschäftstätigkeit zu helfen.
In der Geschäftswelt können die richtigen Entscheidungen den Unterschied ausmachen, ob Sie ein Industriegigant werden oder auf dem Schrottplatz der Unternehmen landen. Aus diesem Grund müssen Unternehmen jedes Mal, wenn sie eine mögliche Initiative ergreifen, eine Due Diligence durchführen. Ebenso muss der einzelne Verbraucher darauf achten, bei einem großen Einkauf oder bei der Entscheidung, sein Geld anzulegen, so viele Informationen wie möglich zusammenzutragen. All dieser Aufwand, die richtige Wahl zu treffen, kann zu erheblichen Informationskosten führen.
Viele Informationskosten sind greifbar und leicht zu messen. Beratungsfirmen werden von vielen großen Unternehmen in Anspruch genommen, die bei Entscheidungen auf die Expertise der Firmen zurückgreifen möchten. Menschen, die Finanzplaner einstellen, zahlen im Wesentlichen für Informationen, in die sie sonst möglicherweise nicht eingeweiht sind. Diese Kosten müssen immer berücksichtigt werden, wenn sie entstehen.
Es gibt andere Arten von Informationskosten, die schwerer zu erkennen sind, aber genauso hoch sein können. Zum Beispiel kann die Zeit, die für das Sammeln von Informationen aufgewendet wird, auf ihre eigene Weise kostspielig sein, auch wenn sie keinen konkreten monetären Wert hat. Nimmt sich ein Unternehmen zu viel Zeit für eine Entscheidung, kann der Wert einer möglichen Wahl in der Zwischenzeit schwinden oder ein anderes Unternehmen könnte einspringen und die Gelegenheit ergreifen. Da dies der Fall ist, kann zu viel Sammeln von Informationen manchmal sogar schädlich sein.
Das heißt nicht, dass Unternehmen oder Verbraucher keine Informationen sammeln sollten, wenn sie Entscheidungen treffen. Der Schlüssel ist, wertvolle Informationen zu finden. Wenn die Informationen wertvoll genug sind, lohnt es sich, dafür zu bezahlen. Der Versuch, Informationskosten auf dieselbe Weise wie alle anderen messbaren Kosten zu messen, ist etwas schwierig, aber es ist ein Prozess, den Entscheidungsträger durchführen sollten.
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