Der Americans with Disabilities Act (ADA) wurde zusammen mit mehreren anderen Gesetzen erlassen, um Menschen mit Behinderungen vor Diskriminierung zu schützen. Diese Gesetze verlangen von Unternehmen, Organisationen und staatlichen Einrichtungen, angemessene Vorkehrungen für Menschen mit Behinderungen bereitzustellen. Personen, die aufgrund von Behinderungen in den Bereichen Bauplanung, Beschäftigung, Wohnen und Bildung, öffentliche Unterkünfte oder staatliche Einrichtungen diskriminiert werden, haben das Recht, Klagen wegen Diskriminierung aufgrund von Behinderungen einzureichen.
Um in einer Klage wegen Diskriminierung aufgrund einer Behinderung durchzusetzen, muss eine Person in der Lage sein, das Bestehen ihrer Behinderung gemäß dem ADA nachzuweisen. Die ADA ist in ihrer Definition einer Behinderung recht weit gefasst, und das Versäumnis, die Beeinträchtigung zu beweisen, führt höchstwahrscheinlich zum Verlust des Rechtsstreits. In ähnlicher Weise müssen die Unterkünfte, die die behinderte Partei von der anderen Partei verlangt, der im Gesetz festgelegten Definition von angemessen entsprechen. Die behinderte Partei muss auch auf den ersten Blick beweisen können, dass eine Diskriminierung stattgefunden hat. Dies bedeutet, dass er oder sie über Beweise verfügt, die die Diskriminierung hinreichend belegen, sofern nichts anderes widerlegt wird.
Um eine Klage gegen einen Arbeitgeber, Vermieter, eine Bildungseinrichtung oder eine öffentliche Einrichtung einzureichen, sollte sich die Person zuerst an das Büro wenden, das der Art der Unterkunft entspricht, die ihr verweigert wird. Wenn beispielsweise am Arbeitsplatz eine Diskriminierung aufgetreten ist, sollte die Kommission für Chancengleichheit (EEOC) kontaktiert werden, wenn im Wohnungswesen das Ministerium für Wohnungswesen und Stadtentwicklung (HUD) die Beschwerde bearbeitet. Diese Büros werden versuchen, das Problem zu lösen. Schlägt dies fehl, untersucht das Amt die Diskriminierungsvorwürfe und stellt fest, ob ein begründeter Grund zur Annahme besteht, dass die Diskriminierung stattgefunden hat.
Stellt das Amt fest, dass kein triftiger Grund vorliegt, wird die Beschwerde abgewiesen. Wenn begründeter Anlass zur Annahme besteht, dass eine Diskriminierung stattgefunden hat, kann das Amt im Namen der Opfer Klagen wegen Diskriminierung aufgrund einer Behinderung einreichen. Aus Zeit- und Kostengründen können nicht alle Büros Klagen für alle Opfer einreichen. Einige, wie die EEOC, geben dem Opfer möglicherweise ein Klagerecht. Diese Briefe ermöglichen es Opfern, ihre eigenen Klagen wegen Diskriminierung aufgrund von Behinderung einzureichen.
Wenn eine Diskriminierung festgestellt wird und das Amt die Klage nicht einreichen kann, sollte das Opfer einen Anwalt konsultieren, der auf Bürgerrechte und Freiheiten spezialisiert ist. Dieser Anwalt wird die Klage beim zuständigen Gericht einreichen, den Fall organisieren und mit der Abteilung zusammenarbeiten, die begründeten Anlass zur Annahme einer Diskriminierung gefunden hat, um die bestmögliche Einigung oder ein Urteil zu erzielen. Die ADA sieht vor, dass auch gegen die diskriminierende Partei die Zahlung von Anwaltskosten angeordnet werden kann.
Abgesehen von der ADA können Einzelpersonen Klagen wegen Diskriminierung aufgrund von Behinderungen auf der Grundlage der folgenden Punkte einreichen: dem Air Carrier Access Act von 1986, dem Architectural Barriers Act von 1968, dem Fair Housing Act, dem Individuals with Disabilities Education Act und dem Rehabilitation Act von 1973 sind Bundesgesetze, aber viele Bundesstaaten haben ihre eigenen Gesetze, die Bundesbestimmungen widerspiegeln. Einige Städte und lokale Verordnungen haben auch diese Art von Gesetzen, aber die Bundesgesetze haben immer Vorrang vor denen von Städten und Bundesstaaten.