Ein Rechtsmemorandum oder Rechtsmemo wird häufig von Jurastudenten, Rechtsassistenten oder Anwälten verwendet, um ein Problem zu präsentieren und die Schlussfolgerung zu erörtern, die er oder sie in Bezug auf das Problem gezogen hat. Die Zuständigkeiten können sich in Bezug auf den genauen Inhalt eines Rechtsvermerks sowie die Reihenfolge oder das Format des Vermerks unterscheiden. In den meisten Fällen enthält ein Rechtsvermerk jedoch die Angaben zur Identifizierung des Absenders und des Empfängers, die dargestellte Rechtsfrage und eine Sachverhaltsdarstellung sowie eine Diskussion des anwendbaren Rechts und eine Schlussfolgerung.
Wie bei allen Memos muss ein rechtliches Memo die grundlegenden Informationen oben im Memo enthalten. Der Name des Empfängers, der Name des Autors und das Datum des Memos stehen normalerweise am Anfang des Memos. Darüber hinaus finden Sie oben einen kurzen Titel oder einen Hinweis auf den Zweck des Memos.
Der nächste Abschnitt in einem juristischen Memo ist normalerweise der Erläuterung der dargestellten rechtlichen Frage gewidmet. Dies wird häufig in einem Frageformat angegeben. In einem Strafverfahren kann die Rechtsfrage beispielsweise lauten, „ob die Hausdurchsuchung des Angeklagten illegal war oder nicht“. In einem Zivilprozess könnte die rechtliche Frage lauten, „ob die Haftung des Ladenbesitzers gilt oder nicht“.
In der Regel wird der nächste Abschnitt eines Rechtsvermerks eine Darlegung des für die Rechtsfrage relevanten Sachverhalts sein. In diesem Abschnitt wird nicht debattiert oder argumentiert, wie die Fakten ausgelegt werden sollten. In diesem Abschnitt sind nur objektive Informationen enthalten, z. B. das Datum und die Uhrzeit, zu der ein Durchsuchungsbefehl ausgestellt wurde oder wie eine Immobilie rechtlich geschützt ist.
Die Erörterung des anwendbaren Rechtsabschnitts eines Rechtsvermerks ist normalerweise der längste Abschnitt. In diesem Abschnitt informiert der Autor den Leser in der Regel über den aktuellen Stand der Gesetzgebung, wie er seiner Meinung nach auf die dargestellte Rechtsfrage zutrifft. Es wird die Rechtsprechung zitiert und diskutiert, die auf den Sachverhalt im aktuellen Fall anwendbar ist. In diesem Abschnitt kann der Autor versuchen, den Empfänger zu überzeugen oder einfach bei der Diskussion des geltenden Rechts bleiben, je nachdem, wer der Empfänger ist und der genaue Zweck des Memos.
Abschließend wird der Autor alles zusammenfassen, was er bisher geschrieben hat. Auf eine kurze Neuformulierung der Rechtsfrage folgt in der Regel eine ein- oder zweisätzige Erläuterung des aktuellen Rechts zu diesem Thema. Der Autor sollte dann mit einer Antwort auf die ursprünglich gestellte Frage oder die vorgelegte Rechtsfrage abschließen.