Latexballons werden aus Latexgummi hergestellt, einem natürlich elastischen Material, aus dem alles von Latexfarbe bis hin zu Latexhandschuhen hergestellt wird. Im Fall von Ballons wird der Gummi in verschiedene Formen geformt und gewöhnliche Luft oder andere Gase wie Helium können zu Expansionszwecken hineingedrückt werden.
Latexballons beginnen ihr Leben als spezielle Metallformen und ein Bottich aus verflüssigtem Latexgummi. Auf einem Förderbandsystem werden die knollenförmigen Formen in einer Reihe aufgereiht. Am untersten Ende des Förderbandes tauchen die Formen in die Latexwanne ein und kommen mit einer dünnen Gummischicht wieder heraus. Während sich die Reihe von Formen durch die Luft bewegt, trocknet und härtet der Latex. Eine Maschine rollt ein Ende des Ballons, kurz bevor ein kontrollierter Luftstoß ihn aus der Form bläst. Dieses gerollte Ende ermöglicht es Benutzern, den Ballon leichter aufzublasen.
Nach dem Öffnen einer Packung dieser Ballons kann ein Benutzer entweder einen einzelnen Ballon aufblasen, indem er mit seiner Lunge Luft hineinbläst oder ihn an einem speziellen, mit Druckluft oder Helium gefüllten Kanister befestigt. Es kann hilfreich sein, den nicht aufgeblasenen Ballon mehrmals zu dehnen, um den zum Aufblasen notwendigen Druck zu reduzieren. Latexballons können auf ein Vielfaches ihrer ursprünglichen Größe aufgeblasen werden, aber zu starkes Aufblasen führt oft zu einem explosiven Platzen.
Im Gegensatz zu den Mylar- oder Folienballons, die oft auf Partys zu sehen sind, können Latexballons von erfahrenen Ballonkünstlern gedehnt und in verschiedene Formen gebracht werden. Lange, dünne Ballons auf Latexbasis werden normalerweise von professionellen Clowns, die für Geburtstagsfeiern angeheuert werden, in Tierformen, Blumen oder sogar Partyhüte gedreht. Traditionelle runde Ballons, gefüllt mit Helium, können zu bunten Blumensträußen verwendet oder als Leckerbissen für Partygäste verteilt werden.
Personen mit einer Latex- oder Neoprenempfindlichkeit möchten möglicherweise nicht direkt mit Latexballons umgehen, da der Kontakt eine Reaktion auslösen kann. Manchmal hat das Innere eines Ballons eine pulverförmige Beschichtung, aber das Pulver ist in Wirklichkeit Maisstärke oder eine andere ungiftige Substanz, die in der Herstellungsanlage als Formtrennmittel verwendet wird.
Mit Helium gefüllte Latexballons werden bei festlichen Anlässen oft in die Luft entlassen, aber diese Praxis ist nicht immer umweltfreundlich. Sobald die Ballons eine bestimmte Höhe erreichen, wird ihr Innendruck größer als die Außenatmosphäre und sie werden schließlich platzen. Die Latexreste können Wasservögeln und anderen Tieren, die sie aufnehmen können, Probleme bereiten, weshalb viele Städte jetzt den groß angelegten Start von Latexballons einschränken oder regulieren.