Loafer sind einfach konstruierte Schuhe, deren Stil auf dem alten Mokassin basiert, der von vielen Indianerstämmen getragen wird. Obwohl ihnen oft zugeschrieben wird, dass sie in den 1930er Jahren in Mode kamen, stylten viele der frühen Amerikaner ihre Hausschuhe nach Mokassins. Aufwendige Knöpfe galten noch immer als modisch und europäisch inspiriert als frühe Loafer.
In den 1930er Jahren wurden Loafer in den Vereinigten Staaten durch Bilder von norwegischen Bauern wieder eingeführt, die sie bei der Arbeit trugen. Die Schuhe hatten keine Knöpfe oder Schnürsenkel, hatten einen niedrigen Absatz und passten bis unter den Knöchel. Dieser Stil wurde plötzlich sehr populär und wurde sowohl von Spaulding als auch von der Bass Company hergestellt. Bass behielt den norwegischen Namen für Loafer bei und nannte sie Weejuns. Bass Weejuns kann man heute noch kaufen, obwohl sie sich technisch nur im Namen von anderen ähnlichen Schuhen unterscheiden.
Styles aus den 1930er Jahren wurden hauptsächlich für Männer entworfen. In den 1950er Jahren wurden Penny Loafer jedoch zu einer beliebten Schuhwahl für Männer und Frauen. Das Set aus Pudelrock und Pullover war ein unvollständiges Outfit ohne diese einfachen flachen Schuhe oder Sattelschuhe. Interessanterweise enthielten Penny-Loafer selten Pennys, sondern eher Groschen oder Nickel. Ein Cent war genug für einen Anruf nach Hause, wenn nötig, oder oft ein guter Ort, um Busfahrkarten aufzubewahren.
Da diese Schuhe beliebt blieben, wurden sie auch schicker. Bald tauchten Loafer mit Quasten auf und gelten als Standardschuhwerk für männliche Anwälte. Auch die Stile der Damen haben viele Veränderungen erfahren.
Obwohl man immer noch flache Loafer und oft Penny Loafer finden kann, sind ausgefallene Quastenversionen mit hohen, klobigen Absätzen beliebt geworden. Diese Stile neigen dazu, mit der Zeit zu schwanken und manchmal Komfort für Mode zu opfern. Andere Damenmodelle von Unternehmen wie Soft Spots haben möglicherweise eine zusätzliche Polsterung, um einen höheren Schuh bequemer zu machen.
Loafer können mit oder ohne Socken getragen werden. Da sie keine Krawatten haben, sind sie leicht anzuziehen, wenn man es eilig hat. Traditionellere Modelle bestehen oft aus schwerem, steifem Leder, das am sockenlosen Fuß hart sein und Blasen verursachen kann. Am häufigsten tragen Männer Socken, insbesondere zu Abendschuhen. Frauen können Socken oder Nylons tragen, aber Trends neigen dazu, Nylons zu entmutigen. Für zusätzlichen Komfort, während sie dennoch den Look mit nackten Beinen oder nackten Knöcheln erzielen, können Frauen in Loafern kleine Socken namens Peds tragen, die nicht zu sehen sind.